Demasiado numerosos para enumerar.
Aquí, aproximadamente 240 años desde la Revolución, la reputación de Adam ciertamente se ha desvanecido en la conciencia popular. Tiende a caer en esa agrupación general de Padres Fundadores que muchos consideran una asamblea de hombres inusualmente brillante.
Pero el Sr. Adam no recibe suficiente crédito por su papel en el período revolucionario estadounidense. Es fácil ver por qué realmente: John Adams simplemente no era una persona cálida y atractiva. Considere este extracto de una carta a su esposa Abigail:
Hay muy pocas personas en este mundo, con quienes puedo soportar conversar. Puedo tratar a todos con Decencia y Civilidad, y conversar con ellos, cuando sea necesario, en Puntos de Negocio. Pero nunca soy feliz en su compañía. Esto me ha convertido en un recluso, y algún día me convertirá en un ermitaño.
- John Adams a Abigail Adams, 18 de agosto de 1776
Es difícil leer cualquier recuerdo de Adams y no tener una idea de su distanciamiento. Pero es igualmente difícil leer sus propios escritos y no tener una idea de su increíble inteligencia y dedicación a la causa de Liberty. El gran volumen de su producción escrita solo causaría una impresión si no fuera que él escribió con una visión tan articulada como para no dejar ninguna duda de su fuerza intelectual.
Considere este extracto de una carta influyente que escribió durante la Revolución conocida como Pensamientos sobre el gobierno:
Deberíamos considerar cuál es el fin del gobierno, antes de determinar cuál es la mejor forma. Sobre este punto, todos los políticos especulativos estarán de acuerdo en que la felicidad de la sociedad es el fin del gobierno, como todos los teólogos y filósofos morales estarán de acuerdo en que la felicidad del individuo es el fin del hombre. De este principio se deducirá que la forma de gobierno que comunica facilidad, comodidad, seguridad o, en una palabra, felicidad, al mayor número de personas, y en el mayor grado, es la mejor.
Todos los investigadores sobrios de la verdad, antiguos y modernos, paganos y cristianos, han declarado que la felicidad del hombre, así como su dignidad, consiste en la virtud. Confucio, Zoroastro, Sócrates, Mahomet, sin mencionar las autoridades realmente sagradas, han estado de acuerdo en esto.
Si hay una forma de gobierno, entonces, cuyo principio y fundamento es la virtud, ¿no todos los hombres sobrios lo reconocerán mejor calculado para promover la felicidad general que cualquier otra forma?
El miedo es la base de la mayoría de los gobiernos; pero es una pasión tan sórdida y brutal, y hace que los hombres en cuyos senos predomina sea tan estúpido y miserable, que los estadounidenses probablemente no aprobarán ninguna institución política fundada en él.
- John Adams, Reflexiones sobre el gobierno, 1776
Hay muchas cosas sorprendentes en este breve extracto, pero ninguna es más que su claridad. Mientras Adams escribe de una manera cómoda y moderna, compare esto con otros escritores del siglo XVIII y obtendrá una imagen de comunicador formidable. Si bien Adams realizó una larga lista de servicios a su nueva nación, docenas de los cuales podrían encabezar independientemente un excelente ensayo sobre su profunda contribución a la Revolución, ninguno fue más significativo que la influencia intelectual que ejerció sobre los otros fundadores.
Mientras que George Washington fue el alma de la revolución, John Adams fue su cerebro.
El liderazgo intelectual de Adams fue reconocido incluso por los gigantes a su alrededor. El gran intelecto de la Ilustración, Benjamin Rush, dijo de Adams:
Todos los miembros del congreso en 1776 lo reconocieron como el primer hombre en la casa. El Dr. Brownson (de Georgia) solía decir que cuando hablaba, creía que un ángel había descendido del cielo para iluminar el congreso. Vio todo el tema de un solo vistazo, y mediante una feliz unión de los poderes del razonamiento y la persuasión a menudo logró llevar a cabo medidas que a primera vista eran de naturaleza impopular …
Benjamin Rush, 13 de abril de 1790
Es difícil creer que estas sean las palabras de un Padre Fundador que se opuso a la elección de Adams para la Presidencia en 1796.
Adams fue uno de los pocos intelectuales sorprendentes que guió a los nuevos Estados Unidos de América. Se merece la misma posición que otros como Hamilton y Jefferson, que reciben muchos más elogios. Probablemente se lo consideraría el presidente estadounidense más inteligente de todos los tiempos, si no fuera por ser superado por su propio hijo, John Quincy Adams. Si bien sus muchas, muchas contribuciones importantes en actos de coraje y una inquebrantable devoción a los directores merecen una conmemoración en honor, incluso estas son eclipsadas por su liderazgo intelectual.
El liderazgo de Adams es quizás mejor apreciado al recordar su papel en proporcionar una defensa legal impopular a los soldados británicos acusados de la masacre de Boston. Adams estaba en su mejor momento obstinado al montar una defensa que vería una absolución absoluta de seis de los ocho, mientras que los dos restantes sufrieron la pena reducida de la marca a pesar de su condena por homicidio involuntario. Esta famosa cita de sus comentarios finales en ese juicio trae a casa el importante papel que jugó durante la Revolución.
Los hechos son cosas tercas; y cualesquiera que sean nuestros deseos, nuestras inclinaciones o los dictados de nuestras pasiones, no pueden alterar el estado de los hechos y las pruebas … Para su franqueza y justicia, presento a los prisioneros y su causa.
La ley, en todas las vicisitudes del gobierno, las fluctuaciones de las pasiones, o los vuelos de entusiasmo, preservarán un curso constante y constante; no se doblegará ante los deseos inciertos, la imaginación y el mal genio de los hombres …
Sociedad Histórica de la Masacre de Boston
John Adams interpretado por Paul Giamatti en la excelente miniserie de HBO, John Adams.