Dado que los republicanos nos siguen recordando que son el partido de Lincoln, ¿qué tiene en común el Partido Republicano de la época de Lincoln con el Partido Republicano de hoy?

Los partidos políticos cambian, en parte, porque los problemas políticos y la cultura política cambian, al igual que las personas.

Nadie en el Partido Republicano de las décadas de 1860 y 1870 podría haber concebido muchos de los problemas que enfrenta la gobernanza moderna, o la variedad de cosas que ahora definimos, o intentamos definir, como “derechos”, ni podrían hacerlo, ni siquiera en el El apogeo de la Guerra Civil: han concebido un gobierno federal tan grande y costoso como ahora existe.

Sin embargo, en un sentido general, encuentro algunos puntos en común básicos: el Partido Republicano de la época de Lincoln, y el propio Lincoln, eran, económicamente, descendientes de los whigs. Creían que un sistema económico en el que las personas eran agentes libres capaces de elevarse tanto como lo permitieran sus talentos individuales y su deseo de trabajar era la forma más justa, más justa y más digna de orden económico. Vieron el libre comercio como un ideal, con protección y aranceles necesarios principalmente en la infancia de la industria estadounidense y para los ingresos nacionales (no había impuesto constitucional sobre la renta), pero también eran nacionalistas económicos que querían que Estados Unidos pudiera crecer , prosperar y mantenerse por sí mismo mediante la explotación de los recursos de América del Norte.

Estaban en contra de la esclavitud, en parte porque veían la esclavitud en oposición al sistema de agencia económica libre que defendían, y en parte porque creían que la Declaración de Independencia “Todos los hombres son creados iguales” con derechos naturales inalienables a la “vida”. la libertad y la búsqueda de la felicidad “significaba que la propiedad de otra persona y la restricción forzada de lo que esa persona podía hacer con su trabajo estaba mal.

Sospechaban de los sindicatos porque, como lo veían, interpusieron una limitación artificial sobre la capacidad de las personas para negociar por sí mismas en función de sus propios talentos y productividad. Favorecieron la inmigración, pero la inmigración para los objetivos nacionales de desarrollo económico y la creación de una fuerza laboral para satisfacer las necesidades, no como una política nacional de asilo y refugiados.

Favorecieron el apoyo del gobierno a algunos grandes proyectos nacionales, que en ese momento se denominaron “mejoras internas”, especialmente el Ferrocarril del Pacífico, como dignos de una inversión nacional en el objetivo más amplio de crear un mercado nacional único más eficiente; pero financiaron el ferrocarril transcontinuo principalmente a través de un sistema de concesiones de tierras e incentivos para corporaciones autorizadas en lugar de gastos federales directos.

Algunas de estas ideas económicas permanecen como ecos en el moderno Partido Republicano. La economía es diferente y más global, y la escala de los negocios es muy diferente de lo que era hace 150 años, pero creo que se puede rastrear una tendencia general de creer en los mercados libres, el libre comercio y la agencia económica libre del individuo. volviendo a los predecesores republicanos de las décadas de 1830 y 1840, al igual que la creencia de que los objetivos públicos a veces se pueden lograr mejor incentivando a particulares y empresas para que los persigan.