¿Qué tecnologías tendrían hoy los nativos americanos (mayas, aztecas y otros) si nunca hubieran sido encontrados y masacrados? ¿Tendrán algo que no tenemos ahora? ¿Serán más o menos avanzados? ¿Serán similares a nosotros hoy?

Ese tipo de aislamiento es muy poco probable y, de hecho, las Américas nunca estuvieron aisladas. Hubo mucho contacto antes de 1492. Cinco tribus indias americanas tienen ascendencia polinesia, en lo que se convirtió en la actualidad en Chile, Ecuador, México, California y Canadá. Los vikingos tenían un pueblo en Terranova. El Beothuk de Labrador puede haber venido de Europa central. Había un esqueleto aborigen australiano, de 8,000 años, encontrado en la selva amazónica. Los indios americanos también llegaron a Europa en el primer siglo.

Hay varios escenarios en los que los indios americanos detienen o derrotan una invasión completamente europea. Y, por supuesto, los nativos innovan y avanzan tecnológicamente. Los aztecas estaban más avanzados que los olmecas antes que ellos, y los incas más avanzados que varias civilizaciones antes que ellos. Numerosos pueblos nativos adaptaron la tecnología europea, al igual que los europeos adoptaron tecnología nativa como carreteras de asfalto, alimentos liofilizados, quinina, curare y escalpelos quirúrgicos de obsidiana.

Lo que uno habría visto en los avances de los nativos habría sido la filosofía social y política, así como la tecnología. No había capitalismo entre los nativos, sino el proto socialismo de los incas y la democracia local de los calpullis de los aztecas. Y sin el oro y la plata robados por los europeos, el capitalismo tampoco podría haberse desarrollado en ese continente. Eso significa mucha menos contaminación, muchas menos guerras, ciertamente ninguna guerra impulsada por motivos en gran medida económicos. Muchas culturas nativas habían ampliado los roles de las mujeres, la línea familiar a través de la madre y las mujeres votando y con roles centrales como las madres del clan. Gran parte de la desigualdad de género, así como la desigualdad económica y política, sería mucho menos común hoy en día.

Esa es una pregunta difícil de especular. Los mayas tenían problemas políticos internos: no son solo los conquistadores los que derriban a una civilización, sino que las civilizaciones pueden colapsar o colapsar por su propia voluntad.

La historia es lo suficientemente difícil de entender cuando se mira hacia atrás en los eventos del pasado: las conjeturas de la historia pueden desmoronarse por completo cuando se le pide que prediga el futuro y eso es lo que está preguntando: prediga lo que El futuro de los mayas, aztecas e incas habría sido si los conquistadores nunca hubieran venido.

Hubieran sido mucho más propensos a prosperar si nunca hubieran sido conquistados por personas que no respetaban su cultura y que solo querían su oro y su trabajo.

Esta es una pregunta teórica ya que las civilizaciones nativas americanas han sido asimiladas por la civilización occidental y no sabemos realmente qué habría pasado si no hubiera habido contacto. No hay certeza de que estas civilizaciones hubieran avanzado. Bien podrían haberse mantenido en el mismo nivel y funcionar más o menos de la misma manera durante siglos. Las sociedades no necesitan cambiar o avanzar si tienen una demografía estable, recursos estables y ningún cambio climático drástico.

No era parte de la cultura nativa americana innovar tecnológicamente. Pregúntele a cualquier curandero de la tradición oral y él estará de acuerdo.

Los hopi hablan de las virtudes de las cuatro razas principales. A los asiáticos les atribuyeron el elemento aire: curiosidad, flexibilidad, conocimiento. A los africanos les atribuyeron agua: poder de transmisión, adaptabilidad, humildad. A ellos mismos se les atribuye el elemento tierra: sabiduría de la naturaleza, animales, conservadores de una antigua tradición, obstinación. A los caucasoides, se les atribuye el elemento fuego: innovación, creatividad, invención de la tecnología y la calidad de la galvanización.

Un cuidador tradicional de los nativos americanos no fingiría lo contrario porque la tradición oral es sagrada. La verdad es sagrada.