India era un país vasto con tierras extremadamente fértiles. Inicialmente, los británicos (después de 1757) saquearon Bengala imponiendo altos impuestos al campesinado y comprando productos a artesanos a precios bajos. También obligaron a Bengal Nawab a comprar exportaciones británicas de la India de su propio tesoro.
Más tarde, cuando la Revolución Industrial comenzó a consolidarse en Gran Bretaña, desarrollaron una economía colonial en la India con el suministro de materias primas agrícolas para la industria británica y la compra de productos terminados a cambio. Esto condujo a una gran afluencia de riqueza en Gran Bretaña.
Además, los británicos no tenían nada que exportar a China, pero compraron mucho té y seda de China. Los británicos tuvieron que pagar por estos materiales utilizando oro y plata. Eso fue hasta que los británicos descubrieron algo más: el opio. Obligaron a los campesinos de la India a cultivar opio y lo exportaron a China haciendo adictos a millones de personas.
Como puede ver, todos estos factores llevaron a una balanza comercial a favor de Gran Bretaña. Dado que una balanza comercial favorable significaba que podían salvar su oro.
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