Mientras estaba en el mar, el único ejercicio de las tripulaciones submarinas provenía de tareas que implicaban el uso de la fuerza. Los miembros de la tripulación definitivamente perdieron condición física durante los cruceros que duraron aproximadamente de cuatro a seis semanas. Los comandantes de las fuerzas submarinas buscaron organizar instalaciones de descanso y programas de deportes y actividades para los submarinistas mientras se revisaban sus embarcaciones. A principios de la Segunda Guerra Mundial, las tripulaciones de submarinos que regresaban a la Francia ocupada tenían alojamientos pobres en hoteles locales y casas de huéspedes, pero se les permitía deambular por los bares y burdeles locales cerca de sus bases. Más tarde, en la Segunda Guerra Mundial, el almirante Doenitz pudo asegurar mejores alojamientos para sus tripulaciones.
El comandante de la flotilla de submarinos de la Flota del Pacífico de los EE. UU. Se hizo cargo del Royal Hawaiian Hotel, uno de los mejores hoteles de la playa Waikiki de Honolulu, para las tripulaciones de submarinos con base en Pearl Harbor. 