¿Ha habido presidentes que no votaron por sí mismos para el cargo?

Recuerdo haber leído una anécdota hace muchos años acerca de que Abraham Lincoln votó por su oponente en las elecciones de 1864, presumiblemente debido a profundos sentimientos de humildad. No he podido verificar esto en línea, por lo que puede ser una de esas fábulas morales del tipo “árbol de cerezas de George Washington”. Ciertamente no tenía un gran amor por su oponente demócrata, George McLellan, a quien había relevado del mando después de que McLellan se mostrara reacio a llevar a sus tropas a la batalla.

En estos días de campañas de miles de millones de dólares, es sorprendente darse cuenta de que hasta bien entrado el siglo XIX, se consideraba grosero e indecoroso hacer campaña para la presidencia, incluso dar discursos (por no hablar de besar bebés). Aparentemente, se suponía que los estadistas reales debían esperar hasta que fueran aclamados espontáneamente por la gente y luego, con gran renuencia, acceder a sus deseos (en realidad, no hace falta decir que hubo maniobras furiosas detrás de escena). Por lo tanto, no me sorprendería si los primeros presidentes no solo no votaron por sí mismos, sino que no votaron por completo. Pero eso es solo especulación.

Me gustaría ver una autoridad en George Washington interviniendo. Su sentido del deber lo obligó a aceptar el trabajo de ser nuestro primer presidente, pero después de la independencia, todo lo que realmente quería era regresar a Mount Vernon y compensar por haberlo descuidado. Durante los años que estuvo lejos liderando el Ejército Continental.

Como nadie más que Washington era aceptable para el pueblo estadounidense como primer presidente, no tenía oponente y su elección era una conclusión inevitable. Pero no puedo evitar preguntarme si eligió no votar por sí mismo como una forma de decir, aunque solo sea a Dios, que no había buscado el trabajo.

Si “para el cargo” significa “para el cargo del presidente”, entonces uno puede dividir los pelos e incluir a los presidentes John Tyler, Millard Fillmore, Andrew Johnson y Chester Arthur. Eso es porque todos se postularon para vicepresidente y se convirtieron en presidente solo después de que sus predecesores murieron en el cargo.

Cuando terminó el mandato de Arthur, su salud era tan pobre que decidió no postularse para presidente por derecho propio. Tyler, Fillmore y Johnson eran tan impopulares que sus propios partidos no los nominarían para otro período. Entonces, si bien los cuatro se convirtieron en presidente, nunca tuvieron la oportunidad de votar por sí mismos para presidente.

Cualquier presidente que declarara que la Casa Blanca era su residencia permanente antes de que DC tuviera la capacidad de votar en las elecciones presidenciales (1961) no podía votar por sí mismo en la reelección.

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Con la votación secreta es imposible decirlo, y dado que la mayoría de las personas que llegan a las elecciones presidenciales tienen egos que eclipsarían a los de la mayoría de las personas, es dudoso. Personalmente estoy tan asustado por haber sido criado en el catolicismo que probablemente lo haría como un “amuleto de buena suerte”.