Recuerdo haber leído una anécdota hace muchos años acerca de que Abraham Lincoln votó por su oponente en las elecciones de 1864, presumiblemente debido a profundos sentimientos de humildad. No he podido verificar esto en línea, por lo que puede ser una de esas fábulas morales del tipo “árbol de cerezas de George Washington”. Ciertamente no tenía un gran amor por su oponente demócrata, George McLellan, a quien había relevado del mando después de que McLellan se mostrara reacio a llevar a sus tropas a la batalla.
En estos días de campañas de miles de millones de dólares, es sorprendente darse cuenta de que hasta bien entrado el siglo XIX, se consideraba grosero e indecoroso hacer campaña para la presidencia, incluso dar discursos (por no hablar de besar bebés). Aparentemente, se suponía que los estadistas reales debían esperar hasta que fueran aclamados espontáneamente por la gente y luego, con gran renuencia, acceder a sus deseos (en realidad, no hace falta decir que hubo maniobras furiosas detrás de escena). Por lo tanto, no me sorprendería si los primeros presidentes no solo no votaron por sí mismos, sino que no votaron por completo. Pero eso es solo especulación.