Seamos claros que esta respuesta es muy especulativa. No tenemos forma de saber qué hubiera pasado. Esta es una interpretación.
Entonces, en esta historia alternativa, Gorbachov todavía está en el poder. Los estados de los satélites (marcados en rosa en el mapa a continuación) aún se habrían separado. La URSS aún se habría retirado de la intervención internacional (por ejemplo, Afganistán). Entonces, el único cambio que realmente estamos viendo es que Rusia aún sería comunista.
Estaba pensando en cómo eso cambiaría las relaciones internacionales y no lo haría tanto. Gorbachov habría introducido más democratización, suficiente para pacificar a la comunidad internacional, y la URSS habría sido eliminada en su mayoría de los asuntos mundiales. Como sucedió en realidad, los EE. UU. Centrarían su atención en China como su rival.
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Internamente, habría menos brecha de riqueza, pero también menos libertades personales. La mayor diferencia sería menos amiguismo en la élite política y más opresión. Probablemente eventualmente seguiría un camino similar al que está haciendo hoy.
Alternativamente, podríamos eliminar a Gorbachov de la imagen por completo y establecer un líder más conservador. Otro Brezhnev o Chernenko habría llevado a la disolución. Podría poner a alguien como Deng Xiaoping en China que reformó el sistema económico a un capitalista más pero que quedó en la represión estatal masiva, bajo cambios como ese es probable que la Guerra Fría continúe hasta cierto punto. Si las reformas económicas fueran lo suficientemente efectivas y la URSS pudiera continuar su papel internacional, entonces, al igual que Estados Unidos, continuarían interfiriendo y serían un actor aún más grande en el Medio Oriente de lo que son hoy.