Arqueología: ¿Cuál es el vínculo entre Rapa Nui y los incas?

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Thor Heyerdahl era un estudioso noruego, centrado en la etnología. Una de sus principales preocupaciones era demostrar contactos entre polinesios y pueblos precolombinos de América del Sur. En 1947 se embarcó en una expedición llamada Kon-tiki que demostró que, al menos, podría haber sido posible: construyó una pequeña balsa, como las que estaban disponibles para los pueblos precolombinos y navegó con ella por más de 100 días, sin más tecnología que los incas o mayas. Escribió un libro sobre esta hazaña y, en ese momento, tuvo mucho éxito.

En lo que respecta a la Isla de Pascua, dirigió una expedición arqueológica allí en 1955-56. Basado en evidencia arqueológica y tradición oral, concluyó que en su origen la isla había sido poblada por personas de ascendencia sudamericana (denominadas “de orejas largas”) y, más tarde, llegó otra gente de origen polinesio (“de orejas cortas”) a la isla y jugó un papel subordinado en la sociedad de la Isla de Pascua. Finalmente, estalló una guerra entre los dos grupos y los “de orejas largas” fueron exterminados. Los habitantes actuales de la isla rastrearían su ascendencia, por lo tanto, a los “de orejas cortas”. Heyerdahl también escribió un libro sobre esta expedición, y también se convirtió en un best-seller. Además, hay una película que representa la versión de la historia de Heyerdahl, con el romance prohibido obligatorio, llamado, de hecho, “Rapa Nui”.

La realidad de las declaraciones de Heyerdahl es controvertida. Aparentemente, investigaciones arqueológicas adicionales no han encontrado esqueletos de origen sudamericano demostrable, sino mucho con uno polinesio. La gente de mar del siglo XVIII afirma la existencia de diferentes grupos dentro de la isla (“de orejas cortas” y “de orejas largas”), pero su diferencia puede ser solo de clase social o casta, no de etnia.

Por otro lado, se sabe con certeza que las batatas, un cultivo de origen centroamericano o sudamericano, se cultivaron en Polinesia antes del contacto occidental. Por lo tanto, es muy probable que algunos contactos entre ambas culturas hayan tenido lugar, de una forma u otra.