Mientras los alemanes no lo mantuvieran prisionero de guerra, sus posibilidades de llevar una vida buena y privilegiada después de la guerra eran bastante buenas.
Había solo un problema:
Durante las etapas iniciales de la Operación Barbarroja de junio a noviembre de 1941, y la ofensiva de verano de la Wehrmacht alemana (junio de 1942 a septiembre de 1942), los alemanes ganaron una gran cantidad de batallas de cerco (Kesselschlacht) contra los asediados. Ejército Rojo en Bialystok-Minsk, Smolensk, Kiev, Vyazma, Sebastopol, Jarkov y Mozhaisk.
Los alemanes tomaron prisioneros de guerra a más de 4 millones de soldados del Ejército Rojo en estos espectaculares enfrentamientos en los que las divisiones y ejércitos enteros del Ejército Rojo fueron rodeados y exterminados, y esto se debió únicamente a la incompetente Generalidad del ejército Rojo cuyos generales nunca tenía una idea de cómo lidiar con las tácticas de Blitzkrieg que los Panzers alemanes usaron de manera tan efectiva y sin esfuerzo.
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Solo uno de cada cien prisioneros sobrevivió a las marchas forzadas de regreso a Alemania y a las duras condiciones en los campos de trabajo en Alemania, Polonia y Checoslovaquia en 1945.
Cuando los soviéticos invadieron Europa del Este en 1945, se toparon con varios de estos campos de prisioneros de guerra ( Russenlager ) como se los llamaba, que albergaban prisioneros de guerra rusos.
Sin excepción, los comisarios del Ejército Rojo trataron a todos estos prisioneros de guerra rusos como traidores a la patria por permitirse ser capturados por los alemanes y el castigo estándar para estos desventurados soldados rusos fue otro viaje a Siberia para ser internado allí en un Gulag ruso de por vida.
Estos soldados (casi medio millón de ellos) nunca volvieron a ver a sus seres queridos u hogares y tuvieron muy poco que alegrar sobre la victoria de la Segunda Guerra Mundial del Ejército Rojo en el frente oriental y su liberación de los campos de prisioneros de guerra en Alemania.
Las últimas líneas de esta canción de Al-Stewart capturan esto muy hermosa y conmovedoramente.
Aquí está esa canción para que la lean los lectores:
Lo peor que podía hacer un soldado del Ejército Rojo era admitir en sus memorias o ante las autoridades por un resbalón de lengua, que las fuerzas del Eje lo habían tomado prisionero de guerra incluso por un día.
Si alguna vez hizo eso, su destino quedó sellado y fue transportado a cadena perpetua en Siberia.