Por supuesto que lo fue. Tanto antes de los ataques japoneses en Pearl Harbor como, sobre todo, después . Incluso si no incluimos la parte del “antes”, seguramente DESPUÉS de Pearl Harbor, los EE. UU. Redujeron la mayoría del poder japonés al ser quienes eran y lanzar el 15% de su máquina de guerra contra la Armada Imperial Japonesa + los bombardeos posteriores de Las islas de origen.
Mira. Vamos a establecernos aquí y admitir lo obvio: Occidente era increíblemente racista contra todos los asiáticos. Los británicos vieron a los indios como de segunda clase (y mantuvieron a los chinos con un afecto extrañamente alto teniendo en cuenta el racismo antes mencionado). Los EE. UU. Vieron a todos los asiáticos como de segunda clase en el mejor de los casos y la mayor sorpresa que obtuvieron cuando Japón atacó no fue que atacara (los EE. UU. Sabían muy bien que se avecinaba un ataque japonés) sino que su ataque fue tan descarado, tan bien orquestado y tan precisó que sorprendió a los racistas en Washington que los “Japs amarillos” pudieran llevar a cabo tal ataque. (¡Quiero taaaaaaaaaaaaaaaan una broma “Todas tus bases nos pertenecen!”)
—Nota lateral—
Vale la pena señalar que sí, EE. UU. Sabía que se avecinaba un ataque. El Almirante Kimmel (sin relación con Jimmy) fue relevado (IMO) de su deber porque no hizo caso de las advertencias enviadas por el Secretario de la Marina, Knox (entonces un puesto en el gabinete como el Ejército y la Marina eran departamentos ejecutivos separados) días antes de los ataques. Había una larga lista de fallas sistémicas que su flota sabía que existía, de las que su oficina estaba al tanto y no hizo nada al respecto. Dicho esto, estos problemas estaban presentes en toda la USN, no solo en la Flota del Pacífico. Esto no dice nada sobre el mayor incumplimiento del deber cometido por MacArthur, quien sabía que el ataque se acercaba, a causa de los ataques en Pearl Harbor solo unas horas antes y las advertencias previas de DC, y aún no siguió las instrucciones sobre cómo dispersar a sus pilotos y aeronave. Pero lo que sea. Los EE. UU. Sabían que se avecinaba un ataque porque esa era la intención expresada de cortar el Imperio de Japón del petróleo estadounidense (en consecuencia, los EE. UU. Suministraron el 83% del combustible de petróleo refinado del mundo: diesel, gasolina, combustible de aviación de alto octanaje, petróleo, etc.) que no les dio más remedio que atacar.
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Los holandeses y los británicos alentaron a Estados Unidos a que siguiera suministrando a los japoneses su combustible para evitar que invadieran el sudeste asiático hasta que Singapur fuera “apropiadamente” guarnecida (“citas” porque, la isla nunca fue debidamente guardada y cayó en la trampa de Maginot de almacenar las municiones equivocadas y esperar al enemigo desde la dirección equivocada: nadie creía que los japoneses pudieran atravesar las selvas montañosas de la península malaya). Los británicos querían asegurarse de que sus pozos en el Medio Oriente no estuvieran amenazados por levantamientos árabes molestos, lo cual era una preocupación válida, considerando que los iraquíes expulsaron temporalmente a los británicos a principios de ese mismo año. Esto no dice nada sobre el hecho de que el petróleo estadounidense tenía que comprarse con divisas, algo sobre lo que los Exchequers en Londres tenían pesadillas, mientras que la gasolina del Medio Oriente podía “comprarse” sin tener que pasar por intercambios engorrosos.
En julio, Estados Unidos finalmente cortó a los japoneses después de que imágenes e informes de atrocidades japonesas se dirigieran a la Oficina Oval y Roosevelt ya no podía sentarse en sus manos (y fueron, en una palabra, los actos más horribles realizados en tiempos de guerra, salvo por los alemanes, sus aliados en Europa). Churchill no estaba emocionado, pero siguió adelante y, de hecho, consideró oportuno declarar la guerra a los japoneses incluso antes de que Estados Unidos lo hiciera †. Posteriormente, Estados Unidos descifró los Cables Diplomáticos Japoneses Imperiales diciéndole a la delegación en Washington DC que interrumpiera las conversaciones. Estados Unidos creía que esto era el preludio de una declaración formal de guerra, en el peor de los casos, y la ruptura de las relaciones diplomáticas en el mejor de los casos. Pero no importa qué, los EE. UU. Sabían que estaba en curso de colisión con Japón y la Administración Roosevelt estaba de acuerdo con eso.
—Nota al margen—
Los Estados Unidos, como mencioné, fueron críticos para la supervivencia china. ¿Los japoneses habrían invadido a toda la nación? Desconocido. Es poco probable que el ejército japonés haya ido todo el camino hacia el oeste a Kashgar, pero claramente habrían tenido más éxito contra la costa este de China (al igual, cómo el Tercer Reich habría tenido mucho más éxito contra el Reino Unido sin La operación Barbarroja consume fuerzas de la Luftwaffe y la Wehrmacht).
Durante y antes de la guerra, se trajeron suministros a través de Birmania desde las montañas tibetanas en una carrera llamada The Hump. Esto fue fundamental para abastecer a los chinos y permitirles agotar las energías japonesas. China pudo unirse (temporalmente) y evitar que los japoneses invadan más efectivamente India o Australia.
Lo que es más interesante es cuánto atacar a los Estados Unidos fue un error masivo. Los japoneses podrían haber tomado Borneo y Sumatra utilizando gran parte de sus fuerzas navales mientras dirigían a su ejército para atacar a la URSS. Stalin no habría tenido más remedio que redirigir a hombres y material de Occidente para obstaculizar a los japoneses. Si Hitler hubiera perseguido a Moscú (el centro de todo el tráfico ferroviario en la URSS) y hubiera coordinado a Alemania con Japón (como lo hizo Estados Unidos con el Reino Unido), no solo no habría estado en la guerra durante otros seis meses, sino que El ataque combinado contra la URSS bien pudo haberla derrotado.
El Eje estaba bien dirigido militarmente, pero mal liderado políticamente. Y por eso, les agradecemos.
† Churchill conocía a los Estados Unidos mejor que los estadounidenses. Esa no es una forma de hablar. Siendo medio estadounidense y un estudiante de historia, literalmente escribió el libro sobre los Estados Unidos , y uno muy bueno para empezar. En sus memorias, se le preguntó cuál era el día más feliz de su vida. Respondiendo, Churchill dijo (parafraseando): “Sé que el pueblo estadounidense me entenderá cuando digo, con un corazón muy confuso, que fue el día en que el Imperio de Japón bombardeó Pearl Harbor”. Este estadounidense entiende.