En un recorrido privado a motor a través de la URSS desde Brest Litovsk a Finlandia, teníamos un itinerario prescrito que queríamos cambiar tomando el bote de Tallin a Helsinki en lugar de conducir por toda la Bahía de Botnia. Pedimos este cambio en la frontera, nos enviaron a Minsk, luego a Moscú, luego a Leningrado, luego a Tallin. En Tallin nos dijeron que solo los automóviles averiados podían subirse a los transbordadores. En la patria de todas las economías planificadas no había un plan o estructura general.
Acampamos y pronto descubrimos que cada campamento era específico e improvisado por personal local. En la capitalista alemana, los campamentos como los parques estaban estandarizados en la URSS, eran anárquicos. ¿Era la economía planificada simplemente un mito como muchas otras cosas?
Stalin sabía de los comunistas alemanes que los nazis degollaron, torturaron y mataron. A pesar de eso, optó por confiar en Hitler, por el Pacto Molotov-Ribbentropp y la adquisición hostil conjunta de Polonia, los Estados Bálticos y Ucrania. Originalmente, Stalin quería formar una alianza con Francia y los dos estados anglosajones, pero tuvo que enfrentar el rechazo de esta propuesta. (A estos estados les disgustaba intensamente el sistema soviético y probablemente hubieran disfrutado viendo a los rojos y marrones destrozándose entre sí).
Había espías comunistas que probablemente informaron a Stalin sobre Hitler sugiriendo a los líderes polacos que invadieran la URSS conjuntamente con el ejército nazi. (Una sugerencia no tomada.) A pesar de la aparente mala voluntad y hostilidad nazi, Stalin confió en que el pacto duraría un tiempo considerable y no se preparó para la guerra vigorosamente.
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Cuando comenzó la Operación Barbarrojo en junio de 1941, el Ejército Rojo estaba mal preparado: las purgas estalinistas habían eliminado a los principales oficiales endurecidos por la batalla. La defensa había sido descuidada. El Ejército Rojo no estaba realmente preparado para el ataque. La ocupación soviética había enajenado tanto a las naciones ocupadas que jugaron con la idea de convertirse en aliados nazis. Eso solo cambió cuando los alemanes demostraron ser aún más opresivos que el ejército de Stalin. En resumen, Stalin creó excelentes condiciones de éxito Blitzkrieg.
El Ejército Rojo recuperó el éxito militar no por Stalin sino a pesar de Stalin. El culto a la personalidad que proyectaba el genio militar de Stalin era una mentira grandiosa. Los rusos poseían una inmensa resistencia e ingenio que Stalin afirmó ser suyo.
En los desarrollos caóticos después de la Revolución de Octubre, el Partido Comunista a menudo se vio obligado a desviarse de la hoja de ruta oficial. Al final, incluso los soviéticos del nombre del estado fueron erradicados. Cada desviación se celebró como un verdadero éxito comunista. Un estado oficialmente antiimperialista y anti-zarista no solo heredó el imperio de Pedro el Grande sino también la autocracia Romanov. En resumen, mentir se convirtió en el núcleo de toda política de información. La censura lo convirtió en una forma de vida. En Show Trials, los disidentes confesaron crímenes políticos que no habían cometido y, por lo tanto, sellaron aún más sus ejecuciones.
Desafortunadamente, mentirse a uno mismo y a los demás no era un monopolio de Stalin. Hitler había revelado con sorprendente claridad lo que quería lograr para su Alemania adoptiva, los míticos arios y el resto del mundo. A pesar de eso, la mayoría ignoró la regla del terror y la extinción que él había esbozado en su sagrado guión para los crédulos, la mayoría creía en la retórica de paz vacía en prácticamente todos sus discursos de propaganda. Desde la guerra genocida italiana de aire y gas contra Etiopía (1935) hasta la carnicería española en Guernica, muchos jugadores globales optaron por ignorar el hecho de que se trataba de guerras de prueba que prepararon la Segunda Guerra Mundial.
La gente dice que la verdad es la primera causa de cualquier guerra. Esto hace que la mentira sea un hecho y factor sistémico en lugar de una singularidad,
Si algún lector piensa que estas líneas de argumentación son de alguna manera plausibles, esto se debe a que he tenido la suerte de encontrar dos historiografías realmente grandiosas:
William L. Shirer “Los años de la pesadilla: 1930 – 1940” (1984)
Timothy Snyder “Tierra negra” (2015)
Ni Shirer ni Snyder son historiadores académicos típicos. Shirer fue un periodista que vivió los horrores de la época. Snyder es alguien que se desvía del análisis y la explicación convencionales en muchos aspectos y tiene un inmenso conocimiento de los hechos e interpretaciones relevantes, pero entiende organizarlos en narrativas y explicaciones innovadoras.
He tenido el honor de conocer a personas en Leningrado (San Petersburgo) que habían vivido la constante campaña de bombardeos y hambre que mató a un millón y que todavía me trataban como a cualquier otro ser humano, incluso después de que se dieron cuenta de que yo era de la intención de esa nación en aniquilarlos. ¿Cómo puedo no agradecerles su perdón?
