Los mongoles realmente encontraron (y usaron) armas similares y no fueron ralentizados por ellos. Sabemos de esas granadas incendiarias desde al menos la antigüedad clásica. Durante el siglo XIII, cuando los mongoles estaban en el ataque, muchas naciones emplearon diferentes variaciones de ollas de barro llenas de una mezcla inflamable. Se sabía que las versiones de fuego griego y nafta eran utilizadas por reinos en China y Oriente Medio. Estos podrían ser lanzados a mano, y ocasionalmente, pero más a menudo fueron arrojados por algún tipo de catapulta o arrojados sobre un muro defensivo (¡no querrá acercarse demasiado o corre el riesgo de quemarse también!) . Tener caballería cabalgando con sustancia ardiente habría sido un riesgo aún mayor para el jinete y probablemente habría asustado al caballo (otra ventaja / desventaja). Sin embargo, hubo algunos intentos de lograr un efecto similar. Hay registros de bueyes, camellos, monos y otros animales atados con material incendiario desatado, pero estos se usaron principalmente para quemar objetivos grandes y estacionarios o (más raramente) para asustar a los elefantes. También podrían ser fácilmente evitados o derribados por la rápida caballería mongola. Si bien tales armas eran de poca utilidad en su campo de batalla típico, especialmente teniendo en cuenta la movilidad de un ejército mongol y su preferencia por la escaramuza en lugar del ataque frontal, podrían usarse con gran efecto durante la guerra urbana o naval, o cuando la geografía lo favorezca ( emboscar a jinetes en un barranco o cerca de un acantilado, por ejemplo). Sin embargo, incluso entonces el fuego probablemente no hubiera disuadido mucho a los mongoles.
- Los mongoles eran muy móviles, lo que significa que normalmente eran los que decidían el campo de batalla, la mayoría de las veces tomaban al enemigo por sorpresa y trabajaban la geografía en su beneficio.
- Los mongoles eran expertos en asedio, empleando ingenieros chinos capturados al principio de sus campañas que agregaron armas incendiarias a su arsenal. Las ollas de fuego no habrían sido algo particularmente nuevo para ellos y se usaron con trebuchets y catapultas. Las armas de fuego también se usaron definitivamente contra ellos durante los asedios (incluso se encontraron con minas terrestres tempranas mientras atacaban las ciudades Jin), pero a menudo perseveraron de todos modos.
- Los mongoles rara vez iban al mar y cuando lo hacían, generalmente eran los que estaban equipados con armas incendiarias. Se han encontrado artefactos explosivos en los restos de naufragios mongoles del intento de invasión de Japón por Kublai. Es cierto que todavía no eran particularmente buenos en los enfrentamientos navales y sufrieron algunas de las mayores pérdidas en tales batallas con los Song, los japoneses y los vietnamitas.
- Los mongoles se volvieron hábiles con tales tácticas de terror y sus ejércitos (al menos las tropas mongolas nativas) estaban altamente organizados (hasta el nivel de escuadrón) y disciplinados. Esto los hizo a ambos adaptables en el campo de batalla y extremadamente difíciles de romper.
Para resumir , los mongoles eran locos, duros, innovadores y organizados en lo que respecta a la guerra y no estaban muy asustados o sorprendidos. Quiero decir, en el mundo medieval, lo único más aterrador que un mongol a caballo es un montón de mongoles a caballo.
Fuentes: Armas de asedio del Lejano Oriente (1): AD 612-1300 Stephen Turnbull
La serie de podcasts The Wrath of the Khans de Dan Carlin
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