¿Por qué el imperio chino, la dinastía Han y Tang no había expandido su territorio hasta el mar Caspio o el mar Negro, a diferencia de los mongoles?

El núcleo de la civilización china se encontraba entre el río amarillo y el río yangtze. Muchas ciudades antiguas se formaron durante la dinastía Zhou y el aumento de la población y la agricultura crearon nuevos reinos que rodean el río.

Los Qin finalmente lograron conquistar los otros reinos chinos y crearon el primer imperio chino llamado dinastía Qin por Qin Shi Huang. También unificó la construcción de la Gran Muralla China y la escritura china. Debido a su política brutal y estricta, su imperio fue breve y tuvo éxito por la dinastía Han después de varias rebeliones.

Muchos chinos se establecen en el sur de China después de la expansión de la dinastía Han hacia el sur. La Gran Muralla fue construida para resistir a las tribus nómadas del norte y ningún emperador chino perseguiría la expansión y colonización del norte debido al mal tiempo, tierras infértiles y tribus hostiles más allá del muro hasta la dinastía Yuan por los mongols. Hasta hoy, la mayoría de los chinos del sur se identificarían como chinos Tang en lo que respecta a la sinización y el legado de la dinastía Tang en las regiones del sur, pero no en el norte.

Es demasiado difícil controlar un territorio lejano. Las dinastías imperiales chinas prefieren estados tributarios para estos territorios (por qué gastar recursos controlando un territorio bárbaro cuando puedes dejar que se gobiernen y reciban tributo anual). Su principal preocupación es zhongyuan (propiamente China).

Durante la mayor parte de la dinastía Han, Asia central estuvo bajo el control de los partos y los kushanes, ninguno de los dos debe ser un oponente fácil.

Cuando los Tang llegaron al poder, los sasánidas seguidos por los califatos gobernaron Asia central. La única vez que Tang intentó luchar contra el califato que perdieron en la batalla de Talas. Entonces, probablemente no fue por la falta de intentos que los chinos no alcanzaron hasta el Caspio.

En realidad lo hicieron. Tanto los imperios Han como Tang controlaban la mayor parte de Asia Central, extendiéndose hasta el Mar Caspio en su mayor altura. Esto se conocía como el Protectorado de Anxi.