¿Cómo interrumpió la unificación de Alemania a fines del siglo XIX el equilibrio de poder entre los países europeos?

Francia había expandido sus territorios en Europa y durante las guerras napoleónicas, Napoleón logró anexar los antiguos estados alemanes del Sacro Imperio Romano. Francia sigue siendo la fuerza e influencia del ejército dominante en Europa.

Después de la derrota final de Napoleón, Alemania se reorganizó en una confederación alemana que incluía Austria y Prusia. Tanto Austria como Prusia tenían territorios dentro y fuera de la confederación. Esto creó conflictos conocidos como el dualismo alemán.

El nacionalismo alemán comenzó a influir en muchos revolucionarios alemanes para unir a su pueblo bajo una sola nación. Prusia ya expandió sus territorios alrededor del Rin y pronto libró guerras contra Dinamarca, Austria y Francia para unir a Alemania bajo la casa de Hohenzollern.

Francia fue seriamente derrotada después de la guerra franco-prusiana y perdió Alsacia-Lorena ante el nuevo imperio alemán. Su influencia en Europa se debilitó y se aisló de Alemania. Austria se vio obligada a retirarse de los asuntos alemanes y fundó un compromiso con Hungría para crear Austria-Hungría.

Este nuevo imperio alemán tenía una gran reserva militar y territorios que se industrializaron rápidamente. Se introdujeron nuevas innovaciones y tecnología junto con una alta población y Alemania se convirtió en la economía más grande de Europa y la segunda más grande del mundo después de Estados Unidos, que había superado a Gran Bretaña como el titular anterior.

Alemania comenzó a formar nuevas colonias en todo el mundo y Gran Bretaña se sintió amenazada por el repentino aumento de la marina alemana Kaiserliche Marine por las órdenes del joven emperador alemán Wilhelm II. El emperador quería desafiar la posición del imperio británico y Rusia estaba enojada por el apoyo alemán a Austria-Hungría en los Balcanes.

Wilhelm II aisló a Alemania y el Reino Unido comenzó a formar una alianza con Francia y Rusia, ya que estaban preocupados por el aumento de la influencia alemana. Francia quería Alsacia-Lorena y Rusia quería hacer cumplir su idea del panlavismo en Europa. Austria-Hungría siguió siendo el único aliado de Alemania e Italia más tarde los traicionó durante la Primera Guerra Mundial.

Lo interrumpió totalmente. El nuevo estado alemán fue inmediatamente el país más poderoso de Europa, y se volvería aún más poderoso una vez que se industrializara por completo. Mientras Bismarck dirigiera el programa, la situación no era realmente peligrosa. Bismarck era un experto diplomático que consideraba su creación (Segundo Reich) como una potencia saciada, y no estaba particularmente interesado en hacer de Alemania una potencia global.

Después de su destitución en 1890, las cosas comenzaron a ir cuesta abajo rápidamente. El nuevo gobernante, William 2, era un hombre inestable. También era un ultranacionalista. Debajo de él, el Segundo Reich comenzó a cargar su peso, y no solo en Europa. William quería para hacer de su país una potencia mundial, y comenzó a construir una gran armada para ese mismo propósito. El resultado final de su comportamiento irresponsable (el de William) fue la Primera Guerra Mundial. El Kaiser no fue totalmente responsable de esa catástrofe, pero sus políticas ciertamente jugaron un papel importante .

La guerra prusiano-austriaca de 1866 y la guerra franco-prusiana de 1870 y la inmediata promulgación del Imperio alemán:

  1. Cierra a Austria fuera de los estados alemanes.
  2. Se eliminó el dominio francés de Europa continental
  3. Dominio prusiano establecido de la Europa continental.
  4. Obligó a Francia a aceptar la formación bajo los auspicios prusianos del Deutsches Reich, cediendo la Alsacia-Lorena francesa al Reich y el pago de una gran indemnización al Reich.
  5. Causó la caída del Segundo Imperio francés y la declaración de la Tercera República Francesa.
  6. Resultó en el levantamiento de la Comuna de París de 1871, que sacudió la estabilidad política interna francesa.
  7. Produjo el resentimiento y el revanchismo francés contra Alemania que contribuyó significativamente a la erupción de la Primera Guerra Mundial.
  8. Empujó a Gran Bretaña a ponerse del lado de Francia para mantener un equilibrio entre ellos y la destreza militar, económica e intelectual alemana cada vez más formidable.
  9. Estableció un precedente para el vengativo Tratado de Versalles de 1919 que alimentó el resentimiento y el revanchismo alemanes que contribuyeron al surgimiento de Hitler y la Segunda Guerra Mundial.
  10. En última instancia, condujo a la creación de alianzas en tiempos de paz, como la Triple Entente que ayudó a precipitar la Primera Guerra Mundial.

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Francia se puso nerviosa y finalmente perdió una guerra con Alemania

Cuando Wilhelm se convirtió en emperador, destrozó al detante que existía entre Rusia y Alemania.

Comenzó a amenazar la hegemonía de Inglaterra y eventualmente condujo a un sistema de alianza que condujo a la guerra más grande vista hasta ahora.

La industria alemana condujo a nuevas armas (gas mostaza) y su economía generó una segunda revolución que Inglaterra difícilmente podría seguir.

(Alemania) se convirtió en el centro diplomático del mundo europeo por un tiempo

Antes de la unificación, había una masa esponjosa de naciones en el centro de Europa capaces de absorber, en cierta medida, la tensión entre las potencias, así como proporcionar medios de negociación y reuniones cara a cara. Un terreno neutral en cierta medida.

Con la formación de Alemania que se fue.

Peor aún, el terreno neutral no se convirtió simplemente en una nación débil de segundo o tercer nivel, sino en una de las naciones más poderosas de Europa, si no las más poderosas.

Y los siguientes 80 años y dos guerras mundiales se gastaron reequilibrando Europa.