En Francia, esto se consideró como una guerra vergonzosa, porque los franceses fueron derrotados por los prusianos, que luego establecerían el Imperio alemán, y antepasados de los alemanes modernos.
Napoleón III tenía demasiada confianza para creer en la victoria francesa porque el ejército francés de aquellos días era uno de los ejércitos más profesionales del mundo. Los franceses no sabían que los prusianos habían sido una reforma en curso que los hizo seriamente exitosos.
La decisión de Francia de no intervenir en la guerra entre Austria y Prusia por la dominación alemana fue vista como un fracaso diplomático. En Francia, la gente se sintió avergonzada por no respaldar a Austria, lo que llevó a “Revanche pour Sadova” ( Venganza por Sadowa ), que se refirió a la batalla de Koniggratz en 1866.
El emperador Napoleón III pensó que podría obligar a los prusianos a pasar por Luxemburgo, Bélgica y los estados del sur de Alemania para confrontar los deseos prusianos. Se convirtió en un suicidio: obligó a los estados del sur de Alemania a unirse bajo la bandera prusiana.
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Otto von Bismarck fue un político muy inteligente. Sabía que Napoleón III no tenía un cerebro como el tío abuelo Napoleón I antes, por lo que trató de cavar en los odios en Francia para pronto comprender la debilidad del ejército francés.
Aun así, Francia todavía sentía arrogancia y pensó que ganaría. Estaban poco preparados. Francia perdió. El imperio se derrumbó. La República posterior no lo hizo mejor. En Versalles, von Bismarck presentó con orgullo el nacimiento de la Alemania imperial, que cambiaría toda Europa en el futuro.
¡Lo hicieron!
Francia perdió Alsacia y Lorena, lo que aumentaría los resentimientos y la venganza de la guerra. La Primera Guerra Mundial fue por el resultado de la Guerra Franco-Prusiana.