La Batalla de Zama es un ejemplo clásico de un oponente que aprende su táctica del otro y la usa con gran efecto.
Hannibal Barca había derrotado decisivamente a Roma en la famosa Batalla de Cannas en 216 aC mediante una táctica llamada ‘doble envoltura’ o un movimiento de pinza. Hannibal comenzó la batalla con 50,000 hombres contra el poder combinado de Gaius Varro y Lucius Paullus y sus 86,400 hombres que hasta este momento habían sido uno de los ejércitos reunidos más grandes del mundo occidental. Los romanos cometieron un error crítico cuando apilaron su infantería pesada en una formación más profunda de lo habitual y dejaron sus flancos protegidos por infantería ligera mucho más débil. Hannibal se dio cuenta de esto y colocó su caballería en sus flancos y los usó para destruir a la caballería romana más pequeña antes de que se volvieran y golpearan la parte trasera de la infantería romana. El resultado fue la destrucción absoluta del ejército romano y la pérdida de un cónsul en Paulo para arrancar.
Batalla de Cannas (la fecha es incorrecta, 216 aC fue la fecha real)
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Ahora Roma es como una mujer despreciada, nunca olvida y nunca perdona. Aproximadamente 14 años después, Roma levantaría otro ejército bajo el mando de Escipión ‘Africanus’ Massinissa y llevaría la lucha a Cartago, tal como Hannibal lo había hecho con Roma. Con una fuerza de 35,000 hombres, Scipio aterrizó en Utica y procedió a marchar a Cartago, mientras que Hannibal fue llamado a toda prisa para defender a los romanos que se aproximaban. Aníbal pudo reunir un ejército de 40,000 incluyendo 80 elefantes, pero falló en un área clave; No tenía la ventaja de caballería que tenía en Cannas. Escipión se había preparado para esta batalla estudiando cómo Aníbal había ganado en Cannas y reconoció que la ventaja de caballería que poseía era primordial. Escipión entonces criaría nuevos regimientos de caballería reclutados de Sicilia y Masinissa, así como mercenarios numidianos, y aumentaría su fuerza hasta el punto de superar a la caballería cartaginesa casi 2-1. Cuando comenzó la batalla, Scipio tenía a sus hombres listos para lidiar con los elefantes abriendo amplios carriles para que pudieran cargar y tener su caballería en sus flancos. Procedió a aplastar a la caballería cartaginesa y a hacer exactamente la misma maniobra que Hannibal había hecho en Cannas. Envolvió a su infantería con su caballería y comenzó a matar a las fuerzas cartaginesas, matando a más de 20,000 hombres y capturando al resto.
Batalla de zama
Al final, Scipio pudo poner a Hannibal a su lado con su propia táctica y ayudó a poner fin a la Segunda Guerra Púnica en términos muy favorables para Roma, consolidando su posición como la potencia predominante en el Mediterráneo.