No puedo hablar por otros europeos y lo que dicen que los estadounidenses creen de sí mismos. Pero si creen que los estadounidenses piensan que ganaron la Segunda Guerra Mundial sin ayuda, entonces creo que están siendo poco amables e inexactos; Me gustaría pensar que no todos los estadounidenses creen esto, porque simplemente no es cierto.
Soy británico y también alguien interesado en la historia militar y particularmente en la historia de la Segunda Guerra Mundial, y aprecio lo compleja y desordenada que fue la Segunda Guerra Mundial, especialmente en el teatro europeo.
En lo que respecta a los países del Eje (Alemania nazi y sus aliados), la Segunda Guerra Mundial se caracterizó, al menos en los primeros años de la guerra, por déspotas ególatras, nacionalismo ferviente, mentiras y traiciones, aventuras militares, sueños grandiosos de conquista e imperio, delirios. de invencibilidad, racismo, xenofobia, opresión despiadada y genocidio. En los últimos años de la guerra, se caracterizaron por combates políticos, errores militares catastróficos, la mala gestión de la disminución de los recursos militares y económicos, el colapso de un liderazgo paranoico y desconectado y, finalmente, por una retaguardia desesperada y suicida. acción frente a las fuerzas implacablemente avanzadas del mundo libre y la Unión Soviética (que en sí misma no era exactamente “libre”, por supuesto …).
En lo que respecta a los Aliados (Gran Bretaña y los países de la Commonwealth británica, los países de Europa ocupados por los nazis y, tardíamente, los Estados Unidos), los primeros años de la Segunda Guerra Mundial se caracterizaron por el miedo, la consternación, el inmenso sufrimiento (por algunos) y asombrosa valentía y feroz desafío frente a un agresor despiadado y aparentemente imparable (esto fue exhibido no solo por las tropas alistadas sino también por los movimientos de resistencia clandestinos en los diversos países ocupados, por supuesto).
Pero Gran Bretaña, en particular, también se caracterizó por un liderazgo resuelto e inspirador, en la persona de Winston Churchill y sus comandantes militares, por la ordenación juiciosa de los escasos recursos económicos y militares y, sobre todo, por el extraordinario ingenio científico y la innovación tecnológica. por la cual Gran Bretaña había sido famosa desde los primeros años de la Revolución Industrial, y que surgió de las mentes fértiles de varios genios solitarios e inventores excéntricos (de nuevo, un fenómeno muy británico), por ejemplo, Robert Watson-Watt (RADAR) [1] , RJ Mitchell (el avión de combate Supermarine Spitfire) [2], Barnes Wallis (la ‘bomba que rebota’ de Dambusters y la bomba ‘terremoto’ de Grand Slam) [2] y Alan Turing, Tommy Flowers y los descifradores de códigos de Enigma de la Estación X en Bletchley Park (la primera computadora digital programable) [3], por nombrar solo algunos de los más famosos ‘ataúdes’ del esfuerzo de guerra británico.
Ahora, si bien nosotros, junto con la Unión Soviética, podríamos no haber podido derrotar a las fuerzas del Eje por nuestra cuenta, y la victoria final solo se logró con la invaluable ayuda de Estados Unidos en términos de mano de obra y material , también es un hecho incontrovertible que Estados Unidos lo haría Ni siquiera habría podido entrar en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial si Gran Bretaña hubiera caído ante la invasión y ocupación nazi en los primeros años de la guerra.
Sin una nación amiga frente a las costas de Europa continental que ofrezca un cuartel general seguro para el mando y control de los Aliados, cuarteles y cuarteles seguros para los 100.000 de las tropas estadounidenses y aliadas, centros de concentración y depósitos seguros para todo el material de guerra y puertos y aeródromos seguros desde donde finalmente lanzaría la invasión del Día D, los desembarcos de Normandía nunca habrían sucedido, Alemania podría nunca haber sido derrotada y sus tierras ocupadas nunca liberadas, al menos no por los Aliados occidentales. Si la Unión Soviética hubiera logrado derrotar a los nazis sin nuestra ayuda (lo cual mucha gente duda que puedan, sin la distracción vital de los desembarcos de Normandía que obligaron a Alemania a dividir sus fuerzas y luchar en una guerra en los frentes oriental y occidental ), entonces el Toda Europa podría haber caído bajo la dominación soviética, y aunque hoy no estemos hablando alemán, podríamos estar hablando ruso. (Y podría no haber surgido ningún movimiento de resistencia efectivo dentro del imperio comunista soviético para desencadenar su desaparición, como afortunadamente sucedió en las décadas de 1980 y 1990; el Muro de Berlín no habría caído en 1989 porque ni siquiera habría habido una Muro de Berlín: no habría habido razón para que los soviéticos lo construyeran).
Pero, felizmente, la historia registra un resultado diferente: crucialmente, Gran Bretaña ganó la Batalla de Gran Bretaña en 1940; El RADAR de Watson-Watt detectó los escuadrones entrantes de bombarderos y combatientes alemanes mientras aún estaban sobre el Canal de la Mancha; nuestro sistema de control y comando de alerta temprana (en sí mismo una obra maestra de redes de comunicación eficientes y organización logística, ideado e implementado por el brillante y visionario líder del Comando de combate de la RAF durante la batalla de Gran Bretaña, el mariscal jefe de aire Hugh Dowding [5] – uno de los héroes no reconocidos de la Segunda Guerra Mundial) se aseguraron de que nuestros escuadrones de combate fueran revueltos a tiempo para interceptar y atacar a los aviones enemigos mientras cruzaban la costa británica; Los Spitfires de RJ Mitchell eliminaron a los combatientes enemigos mientras que Hawker Hurricanes (diseñado por otro brillante ingeniero aeronáutico, Sydney Camm) eliminó a los bombarderos. En septiembre de 1940, Hitler se dio cuenta de que nunca podría lograr la superioridad aérea sobre Gran Bretaña, lo que habría sido un requisito previo vital para cualquier invasión de las Islas Británicas. Así que canceló su plan de invasión, la Operación Sealion, y en su lugar concentró sus recursos en construir el ‘Muro Atlántico’, una cadena de defensas a lo largo de la costa continental europea, con la esperanza de disuadirnos de lanzar nuestra propia invasión de Europa, una esperanza que, en el Día D, como armada de más de 6,000 barcos aliados (la mayor invasión marítima de la historia) comenzó su asalto en las playas de Normandía, resultó ser en vano.
Y así, Gran Bretaña permaneció sin invasión y libre durante la guerra, gracias en gran parte a Watson-Watt, Mitchell, Camm, Dowding, el personal del Comando de Combate de la RAF y unos pocos cientos de valientes pilotos de combate (y su personal de apoyo en tierra) de Gran Bretaña , la Commonwealth e incluso algunos de los países de la Europa ocupada (no se sabe comúnmente que el escuadrón de la RAF que logró el mayor número de aviones enemigos derribados durante la Batalla de Gran Bretaña, el Escuadrón 303, estaba compuesto exclusivamente por pilotos de la ocupación nazi Polonia [6]). Esto es lo que Churchill quiso decir cuando, en su conmovedor discurso después de la victoria de la Batalla de Gran Bretaña, dijo: “Nunca en el campo del conflicto humano se le debía tanto a tan pocos” [7].
La Batalla de Gran Bretaña fue el equivalente del siglo XX de la Batalla de las Termópilas [8] (como se volvió a contar en la película 300 ), donde una pequeña banda de valientes guerreros espartanos contuvo una fuerza enemiga de números masivamente superiores, excepto con una diferencia vital. por supuesto; los espartanos finalmente perdieron su batalla, pero nosotros ganamos la nuestra. (Es por eso que, cada vez que veo Spitfires y Hurricanes volando en espectáculos aéreos, invariablemente se me pone la piel de gallina y un nudo en la garganta; entiendo lo que simbolizan esos aviones, lo que representan y la diferencia que marcaron en la historia, y en la actualidad. realidad – de Europa, y posiblemente del mundo entero. Y, para mí, el sonido glorioso e impresionante de sus motores Rolls-Royce Merlin que reverberan en el cielo es el sonido de la libertad y la victoria sobre el mal . [9])
Después de haber asegurado a las Islas Británicas de la amenaza de invasión, los genios que descifraron códigos del parque Bletchley hicieron su parte; al descifrar las comunicaciones cifradas por Enigma de la fuerza aérea y la armada alemanas, nos mantuvieron libres y nos proporcionaron la comida, las materias primas, las municiones y la mano de obra transportadas por los miles de transportistas de tropas y buques mercantes que fluían hacia el este en vastos convoyes a lo largo del Corredor Atlántico de los Estados Unidos; aunque las pérdidas de barcos de los submarinos alemanes todavía eran muy altas a veces, al descifrar su tráfico de señal pudimos advertir a los buques de escolta de las ubicaciones de los submarinos y los planes de ataque para que pudieran defenderlos de los convoyes, y asegurarnos de que la mayoría de ellos logramos (aunque, lamentablemente, no pudimos actuar en todo el tráfico de señales alemanas que desciframos, porque eso habría revelado al enemigo que habíamos descifrado sus códigos, por lo que tuvimos que ser cuidadosamente selectivos en los mensajes a los que reaccionamos, y que no, para mantener la ilusión de una casualidad accidental en nuestras acciones militares). Y así fue que Gran Bretaña se convirtió en la base segura y bien abastecida para lanzar operaciones militares contra la Europa ocupada por los nazis el día D, lo que condujo a su eventual liberación y la derrota de Alemania (y la protección de Europa occidental de la ocupación soviética después de eso derrota).
Entonces, para un pequeño grupo de islas, creo que se puede decir que Gran Bretaña golpeó muy por encima de su peso en la Segunda Guerra Mundial, y al permanecer libre y hacer posible que Estados Unidos ingrese a la guerra europea, hicimos más que nuestro participación justa en asegurar la victoria final. Si Gran Bretaña hubiera caído en 1940, las cosas podrían haber sido muy diferentes para Europa, y posiblemente para todo el mundo. Quizás Churchill previó la importancia del papel que desempeñaríamos en los eventos de la Segunda Guerra Mundial cuando dijo: “Por lo tanto, nos preparemos para cumplir con nuestros deberes, y así nos mantendremos firmes, que si el Imperio Británico y su Mancomunidad duren mil años, los hombres lo harán”. todavía decir Esta fue su mejor hora “.
Me gustaría pensar que cualquier estadounidense que comprenda los hechos y los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial apreciará esto, y no se sentiría tan engañado o engreído como para pensar que lo ganaron ‘solo’.
(Por cierto, mientras los estadounidenses nos habían ayudado a ganar la guerra en Europa, nosotros los europeos también los ayudamos a ganar la guerra en el Pacífico, también: como solo un ejemplo, muchos de los científicos que trabajaron en el Proyecto Manhattan, desarrollando las bombas que ser utilizado contra Hiroshima y Nagasaki (y que condujo a la rendición de Japón), no eran estadounidenses; eran europeos, muchos de ellos habían huido de la Alemania nazi y sus territorios ocupados porque eran judíos. Y las cargas explosivas especializadas en forma utilizado en las bombas de implosión de plutonio de la prueba Trinity y el bombardeo de Nagasaki se desarrollaron en Gran Bretaña).
[1] Robert Watson-Watt
[2] RJ Mitchell
[3] Barnes Wallis
[4] Alan Turing, Tommy Flowers, computadora Colossus, Bletchley Park
[5] Hugh Dowding
[6] No. 303 Escuadrón de caza polaco
[7] Nunca se le debía tanto a tan pocos
[8] Batalla de las Termópilas
[9] Un Spitfire en vuelo. Esto es en realidad un Spitfire de marca posterior, con motor Griffon (37 litros V12, doble sobrealimentado, más de 2000 hp) que, en todo caso, suena aún más glorioso que las variantes con motor Merlin: comprenderá por qué lo llaman el ‘Griffon gruñido’. Y sí, ¡realmente son tan ruidosos!