¿Quién gobernó sobre Alemania durante la Primera Guerra Mundial? ¿Cómo fue la gobernanza alemana en el período anterior a la Primera Guerra Mundial y durante el mismo?

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Antes de 1866, el área de habla alemana en Europa Central se dividió en estados nacionales independientes con los dos más poderosos, el Reino de Prusia en el noreste (hoy en el noreste de Alemania y el oeste de Polonia) y el Imperio austríaco en el sur (bueno, la Austria de hoy más la República Checa, el sur de Polonia, Rumania, Hungría … fue bastante grande) luchando por la supremacía. En 1866, Prusia ganó y estableció la Confederación Alemana del Norte.

El fervor patriótico por una nación alemana generada por la guerra franco-prusiana en 1870/1871, que fue vista como una guerra entre los “alemanes” contra los “franceses”, llevó a otros cuatro estados alemanes del sur de Alemania a unirse a la Confederación Alemana del Norte por tratado, que se convirtió en el Imperio alemán aún durante la guerra.

El nuevo imperio era una monarquía. El poder ejecutivo recaía en el emperador, o Kaiser , quien era asistido por un canciller responsable solo ante él. El autor era el comandante en jefe supremo de las fuerzas armadas y el árbitro final de todos los asuntos exteriores. El Imperio alemán tenía un parlamento llamado Reichstag , que fue elegido por sufragio universal masculino, y tenía el poder de aprobar, enmendar o rechazar proyectos de ley e iniciar legislación, pero en la práctica su poder era limitado y el país era administrado por el poder a través de El canciller. Esto se muestra en la Constitución por el hecho de que el autor tenía el poder de disolver el Reichstag y convocar a nuevas elecciones. Debido a la forma en que se formó el Imperio alemán, también había un Consejo Federal, o Bundesrat , que estaba formado por diputados de los 27 estados y tenía que dar su consentimiento a toda la legislación.

Bajo el primer empoderador, Wilhelm I., el imperio fue efectivamente dirigido por el canciller Otto von Bismarck, quien fue un acérrimo ataque aplastante conservador con el ejército. Irónicamente, también creó el primer estado de bienestar moderno, con el objetivo de obtener el apoyo de la clase trabajadora que de otro modo podría ir a sus enemigos socialistas. Su política exterior se preocupaba por mantener el equilibrio de poder entre los imperios europeos. No era pacifista y había librado bastantes guerras, especialmente durante la unificación alemana, pero también era realista y promovió la paz en Europa, ya que, en su opinión, una guerra europea sería “una guerra cuyo tema nadie puede prever. Al final del conflicto apenas deberíamos saber por qué habíamos luchado “.

En 1888, sin embargo, Wilhelm I. murió y su nieto Wilhelm II. llegó al poder. Él, a diferencia de su abuelo, quería estar completamente informado y participar activamente en el funcionamiento de Alemania, no un mascarón ornamental. También no estuvo de acuerdo con Bismarck en casi todo. No aplastó las huelgas, sino que negoció diciendo: ” No deseo manchar mi reinado con la sangre de mis súbditos ” (lo que personalmente creo que es algo bueno). Pero tampoco creía en el equilibrio de poder y paz europea, sino que adoptó una postura agresiva sobre la política exterior. (Lo cual personalmente creo que no es tan bueno). Al final, Bismarck renunció en 1890 y Alemania ayudó a comenzar la Primera Guerra Mundial en 1914.

Durante la Primera Guerra Mundial, el Kaiser delegó cada vez más sus poderes a los líderes del Alto Mando alemán, particularmente al futuro presidente de Alemania, el mariscal de campo o Feldmarschall , Paul von Hindenburg y el intendente general, o el general Quartiermeister, Erich Ludendorff. Hindenburg asumió el papel de comandante en jefe del Kaiser, mientras que Ludendorff se convirtió en jefe de gabinete general de facto. Para 1916, Alemania era efectivamente una dictadura militar dirigida por Hindenburg y Ludendorff, con el Kaiser, irónicamente, reducido a un simple mascarón de proa.