Conquistado implica la subyugación de todo el país por la fuerza militar, y uno pensaría que nos habríamos dado cuenta si esto hubiera sucedido. Pero a menudo, resulta que las fuerzas inglesas fueron suficientes para hacer que la corona escocesa “doblara la rodilla” a la inglesa.
Malcolm I, por ejemplo, reconoció a Cnut the Great como su señor feudal en el siglo X, y Malcolm III hizo lo mismo con Guillermo II en el siglo XI. Pero ninguno duró mucho tiempo, con la subyugación nominal de Malcolm III que duró solo un par de años. Escocia fue conquistada por completo en el siglo XIII por Eduardo I (que también había conquistado Gales) durante una crisis de sucesión después de la muerte de Alejandro III; pero esto tampoco duró mucho, con Wallace y de Brus restableciendo efectivamente la independencia de Escocia y finalizando la misma durante el reinado restringido de Eduardo II. A pesar de algunas victorias militares en el siglo XIV por parte de Eduardo III, Escocia no fue reconquistada hasta Oliver Cromwell durante el Interregnum, momento en el que hubo una unión personal duradera de las coronas. Vale la pena señalar que muchos de estos ataques ingleses fueron desencadenados por varios reyes escoceses, ya sea que se negaron a colocar sus posesiones inglesas bajo la corona inglesa o, de hecho, las expandieron militarmente: la frontera entre Inglaterra y Escocia era bastante fluida e interpretada de manera fluida.
En cuanto a la Unión, y la creación de Gran Bretaña, fue iniciada por James VI / I, quien trató a los dos reinos como un reino británico a lo largo de su vida, y creó la primera Bandera de la Unión. Sin embargo, las medidas para ratificar esto fueron rechazadas constantemente por Inglaterra, ya que el trono de Inglaterra ya era una monarquía constitucional, mientras que Escocia era considerablemente más absolutista. Esta fricción llegaría a un punto crítico en el hijo de James, Carlos I, y la Guerra Civil.
La Unión terminó surgiendo a través de las presiones de dos cosas: Escocia necesitaba recuperar su economía, que se había quedado rezagada con respecto a la de Inglaterra durante algún tiempo, exacerbada por el Esquema Darien, con la raíz de que el comercio y las colonias de Inglaterra eran distintos de los de Escocia. Inglaterra, por otro lado, necesitaba asegurar la sucesión de las Coronas: Anne no tenía hijos y una crisis de sucesión podría dividir la Unión personal, generalmente considerada un desastre para ambas partes. De hecho, Escocia había aprobado la Ley de Seguridad de 1704, que, más o menos, decía que Escocia dividiría la Unión a menos que Inglaterra otorgara pleno acceso al comercio; la Ley de 1707 hizo esto, por lo que uno podría argumentar que Escocia forzó a la Unión a Inglaterra.
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