Esto se considera un casus belli (razón de la guerra) en las relaciones internacionales. Todos los acuerdos internacionales que atienden a los recursos naturales establecen que el flujo transfronterizo de recursos (principalmente agua hoy en día) no debe impedirse unilateralmente.
Obviamente Vietnam no iría a la guerra total con China. Pero Vietnam recurriría a la ONU (principalmente para la atención del público) y luego iniciaría una conferencia regional con toda la tierra de China y sus vecinos marítimos, incluido Estados Unidos. En la situación actual en la que todos ya están muy descontentos con las acciones de China en el mar del sur de China, probablemente veríamos que la posición de los vecinos de China aumentaría a muy, muy molesta. Las sanciones económicas diseñadas para compensar cualquier beneficio que China vea al desviar el flujo del río sería la consecuencia más probable.