Después de pensarlo un poco, nominaría a Guy Gibson, el primer oficial al mando del Escuadrón 617, probablemente la unidad más elitista de las fuerzas aéreas de la Commonwealth durante la guerra.
Otros dos que vienen a la mente también fueron CO de los “Dam Busters”:
- Leonard Cheshire
- Willie Tait
No muy lejos están los otros 617 pilotos cuadrados, algunos de ellos personal del “Artículo XV” (es decir, las tripulaciones aéreas RAAF, RCAF y RNZAF unidas a las formaciones de la RAF durante todo el tiempo).
Tampoco denigro a los pilotos de combate, algunos de los cuales completaron más de 500 salidas en 1939-1945. U otro tipo de pilotos.
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Sin embargo, se necesitaron nervios de titanio para sobrevivir y funcionar bien como piloto de un bombardero pesado de cuatro motores. El Comando de Bombarderos de la RAF perdió 55,000 tripulantes muertos o desaparecidos durante la guerra y, según sus pérdidas, algunos escuadrones fueron eliminados varias veces (por ejemplo, 460 Sqn RAAF tuvieron 1,000 personas muertas, desaparecidas, prisioneros de guerra o invalidadas). Terminar 30 operaciones fue suficiente para obtener un boleto a casa (aunque muchos optaron por no tomarlo).
Compuesto por las misiones extremadamente peligrosas para las cuales 617 miembros del personal fueron cuidadosamente seleccionados. A menudo vuela a bajo nivel, contra objetivos duros y fuertemente defendidos.
Gibson voló 170 operaciones y murió en un incendio amigo. Tait y Cheshire completaron más de 100 cada uno. Los tres fueron similares en varios aspectos: líderes natos, capaces de volar de todo, desde bombarderos pesados hasta combatientes, y lideraron con el ejemplo. Gibson y Cheshire recibieron la Cruz Victoria, mientras que Tait se considera desafortunado por no haberla recibido.