Los logros de Monte Cassino son dobles; le dijo al mundo que Italia estaba esencialmente fuera de la guerra y reveló que los Aliados no solo estaban mal preparados para el nivel de guerra que encontraron en Italia, sino que no lo derrotarían.
Fuera para el conde
Líneas defensivas alemanas en el sur de Italia que fueron tomadas por las fuerzas aliadas entre septiembre de 1943 y mayo de 1944. Cassino se puede ver en el extremo sur de la línea Gustav. Estas líneas defensivas y las del norte mantendrían a los Aliados en Italia durante dos largos años y medio, mientras que otros frentes avanzaron mucho más hacia sus objetivos. La Campaña italiana se había estancado esencialmente cuando los Aliados habían pasado a Roma, los defensores alemanes constituían una gran parte de los que se oponían a las fuerzas aliadas.
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Monte Cassino se sentó en la infame Winter Line, una línea defensiva que abarcaba varias cadenas montañosas en el centro de Italia. En el transcurso de seis meses, de enero a mayo de 1944, las fuerzas aliadas lanzarían cuatro asaltos a través de la línea en un intento de penetrarlo y empujar a Roma, sacando a Italia de la guerra. Finalmente, tuvieron éxito.
Esto fue desastroso para los aliados italianos de Alemania, que colapsaron ante los aliados que avanzaban. Alemania, ante la pérdida total de su flanco sur, decidió abandonar a Italia en su totalidad, dejando unidades militares y de apoyo dentro del país para detener la marea de los Aliados. Este teatro se volvería secundario a los problemas cada vez mayores de los frentes oriental y occidental y, como resultado, fue tratado como tal. El Eje ya no tomaría en serio la lucha en Italia, solo con el objetivo de ganar tiempo.
Una catástrofe militar
German Fallschirmjäger durante la batalla de Monte Cassino con un MG 42 y MP40 SMG, Monte Cassino, Roma, Italia, enero-mayo de 1944.
Mientras que los Aliados se alejaron victoriosos de la batalla, revelaron algunos defectos críticos en los planes de invasión. A los alemanes se les permitió retirarse a su próxima línea defensiva después de que la Línea de Invierno fue penetrada, el general estadounidense Mark Clark ignoró las órdenes y se dirigió directamente a Roma, una ‘ciudad abierta’ declarada, donde no encontró resistencia, ya que sus defensores alemanes se habían ido antes. . Esta decisión sería responsable de un aumento significativo en las bajas aliadas en los meses siguientes.
Lo que fue un verdadero espectáculo de mierda para las fuerzas aliadas fue el hecho de que tenían una fuerza abrumadora en estos enfrentamientos, superioridad numérica y superioridad aérea. A pesar de estas ventajas, el alemán Fallschirmjäger, junto con las fuerzas del Décimo Ejército alemán, resistió el ataque de las fuerzas aliadas que superaron en número a los alemanes defensores casi 2 a 1. Se resistieron durante más de 123 días e infligieron más de 55,000 bajas contra los Aliados mientras solo sufriendo aproximadamente 20,000 por turno. Los alemanes estaban aprovechando al máximo el campo italiano y estaban comprometidos a mantener a Italia en la guerra, incluso si los italianos no participaban. El comandante alemán en ese momento, el mariscal de campo Albert Kesselring, fue acreditado por obstaculizar el progreso de más de 800,000 tropas aliadas en su defensa de Italia.
En contraste, los rusos estaban tomando la peor parte de la embestida alemana con más de 190 divisiones cometidas contra el Frente ruso en comparación con las 26 divisiones comprometidas con el Frente italiano en el punto álgido de la lucha. Hicieron mucho más progreso que los aliados en el frente italiano y, para el 2 de mayo de 1945, los soviéticos habían ocupado Berlín, mientras que las fuerzas aliadas en Italia apenas llegaban a los Alpes y se preparaban para ingresar a la frontera sur de Austria.
Monte Cassino había demostrado que la Campaña italiana, a pesar de sus éxitos, fue un desastre no mitigado, ya que no solo no logró alcanzar sus objetivos declarados, sino que los métodos para lograr esos objetivos fueron inadecuados e inalterados durante gran parte de la campaña. Las fuerzas alemanas todavía estarían en Italia cuando Alemania se rindiera el 7 de mayo de 1945, para ira de los comandantes aliados.