La patente más valiosa del mundo: el teléfono de Alexander Graham Bell.
Alexander Graham Bell patenta el teléfono – Mar 07, 1876 – HISTORY.com
De History.com
Mientras estaba en Boston, Bell se interesó mucho en la posibilidad de transmitir el discurso a través de cables. La invención del telégrafo de Samuel FB Morse en 1843 había hecho posible una comunicación casi instantánea entre dos puntos distantes. Sin embargo, el inconveniente del telégrafo era que todavía requería la entrega manual de mensajes entre las estaciones de telégrafo y los destinatarios, y solo se podía transmitir un mensaje a la vez. Bell quería mejorar esto creando un “telégrafo armónico”, un dispositivo que combinara aspectos del telégrafo y el tocadiscos para permitir que las personas se hablaran desde la distancia.
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Con la ayuda de Thomas A. Watson, un empleado del taller de máquinas de Boston, Bell desarrolló un prototipo. En este primer teléfono, las ondas sonoras causaron que la corriente eléctrica variara en intensidad y frecuencia, haciendo que una placa de hierro delgada y suave, llamada diafragma, vibrara. Estas vibraciones fueron transferidas magnéticamente a otro cable conectado a un diafragma en otro instrumento distante. Cuando ese diafragma vibrara, el sonido original se replicaría en el oído del instrumento receptor. Tres días después de presentar la patente, el teléfono transmitió su primer mensaje inteligible: el famoso “Sr. Watson, ven aquí, te necesito ”, de Bell a su asistente.
La solicitud de patente de Bell superó un reclamo similar de Elisha Gray por solo dos horas. No queriendo ser excluido del mercado de comunicaciones, Western Union Telegraph Company contrató a Gray y al inventor Thomas A. Edison para desarrollar su propia tecnología telefónica. Bell demandó, y el caso llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, que confirmó los derechos de patente de Bell. En los años venideros, la Compañía Bell resistió repetidos desafíos legales para emerger como el masivo American Telephone and Telegraph (AT&T) y formar la base de la industria moderna de las telecomunicaciones.