Macedonia nunca conquistó Grecia. Durante la batalla de Chaeronea en 338 a. C., Felipe II de Macedonia, el histórico reino griego de la antigua Grecia, unió a los estados griegos bajo la hegemonía macedonia.
Como escribe el eminente historiador Bury:
Si las posibilidades de otro problema en la batalla de Chaeronea se han exagerado, la importancia de ese evento a menudo se ha tergiversado . La batalla de Chaeronea pertenece a la misma serie histórica que las batallas de Aegospotami (405 a. C.) y Leuctra (371 a. C.).
Como la hegemonía o primer lugar entre los estados griegos había pasado sucesivamente de Atenas a Esparta y a Tebas, ahora pasaba a Macedonia . La afirmación de que la libertad griega pereció en la llanura de Chaeronea es tan verdadera o tan falsa como que pereció en el campo de Leuctra o en la hebra del río Goat. Cada vez que un estado griego se convertía en supremo, esa supremacía implicaba la depresión de algunos estados y la dependencia o sujeción de otros. Macedonia fue reducida a un lugar secundario por Macedonia, y a Tebas le fue aún peor; pero no debemos olvidar lo que Esparta, en el día de su triunfo, le hizo a Atenas, o las cosas más malvadas que Tebas propuso.
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Los lados opuestos de los estados griegos en Chaeronea fueron:
Combatientes
Lado a’
Macedonia , Tesalia , Epiro, Etolia, Fócida del Norte, Locrios Epicnemidianos *
Lado B’
Atenas, Beotian League ( Tebas , etc.), Euboean League, Achaean League, Corinto, Megara, Corcyra, Acarnania, Ambracia, Southern Phocis.
Lados neutros
Esparta, Argos, Arcadia, Messene. Los tres últimos tuvieron alianzas tanto con Atenas como con Felipe, pero su actividad pro macedonia del 344/3 a. C. mostró que se inclinaban hacia Felipe. Sin embargo, no enviaron ayuda a Chaeronea en el lado de Philip debido al bloqueo en el istmo por Corinto y Megara. Esparta se había retirado casi por completo de los asuntos griegos en el 344 a. C.
[*] Elis tuvo una alianza con Philip, aunque no participaron en Chaeronea, sino que mostraron sus sentimientos pro-macedonios al unir sus fuerzas con Philip en la invasión de Laconia en el otoño de 338 a. C.
Diodoros Siceliotis registra el evento de la siguiente manera:
Así fue que muchas cosas terribles ocurrieron en la ciudad. Los griegos fueron asesinados sin piedad por los griegos, los parientes fueron masacrados por sus propios parientes, e incluso un dialecto común no tuvo piedad. Al final, cuando la noche finalmente intervino, las casas fueron saqueadas y los niños, las mujeres y las personas de edad que habían huido a los templos fueron arrancados del santuario y sometidos a ultraje sin límite.
[Diodoros Siceliotis 17-13-6]