No soy un gran admirador de la teoría de la historia del gran hombre, incluso los mejores “grandes hombres” son en su mayoría producto de la suerte y el buen momento.
Pero, una breve lista de mis principales opciones un tanto sesgadas para los hombres más influyentes “menos famosos” de la historia:
- Fritz Haber: para el proceso de fijación de nitrógeno de Haber-Bosch, sin el cual la mayoría de las personas vivas hoy morirían de hambre o nunca habrían nacido. (Aunque pierde puntos por desarrollar originalmente el proceso de explosivos, ha salvado órdenes de magnitud más vidas que los muertos)
- Norman Borlaug: para la cepa de trigo enano que es crucial para alimentar a una parte sustancial de la población mundial.
- Francis Bacon – por popularizar el Método Científico.
- Alan Turing: por la tesis de Church-Turing que allanó el camino para las computadoras y por ayudar a descifrar los códigos alemanes Enigma que probablemente salvaron millones de vidas durante la Segunda Guerra Mundial.
- Nikola Tesla: para una lista realmente asombrosa de logros personales en muchas áreas diferentes
- John von Neumann – otro verdadero polímato que hizo contribuciones asombrosas en una asombrosa variedad de temas.
Probablemente podría agregar un montón más a la lista: sin Alejandro Magno, la cultura griega no habría sido tan admirada en el Medio Oriente, no habría sido preservada por los eruditos musulmanes en los siglos IX y XI, lo que probablemente habría obstaculizado o impedido el Renacimiento. A pesar de mi inclinación antirreligiosa, no puedo negar que tanto Jesucristo como Mahoma han tenido un impacto en el mundo muy superior al de la mayoría de los hombres, aunque cuestiono si fue el hombre o el mito el que causó el impacto, y ese impacto ha sido negativo casi tan a menudo como positivo.
Pero si extrae a alguno de estos grandes hombres (los que menciono, o cualquier otro) de la historia, es muy probable que alguien más termine desempeñando un papel similar o idéntico. También sospecho que si pudiéramos eliminar el sesgo masculino en la historia, encontraríamos mujeres mucho más impresionantes que fueron reprimidas injustamente.
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