Después de haber leído muchos libros sobre el tema, incluida la gran historia de 3 volúmenes de Richard Evans, el Diario de Berlín original de Shirer y el In the Garden of Beasts de Larson, creo que la mejor respuesta es “no tan bueno”. Los nazis llegaron al poder en las profundidades de la Gran Depresión mundial, e hicieron cambios agresivos de política para rejuvenecer la economía alemana. Estos incluyeron forzar a los judíos a salir de la economía para dejar espacio a los no judíos en sus ocupaciones, pero el pago a menudo era bajo. Todos los sindicatos se apoderaron de la SA y del partido, por lo que ya no era posible negociar mejores condiciones o salarios, y se prohibieron las huelgas. Los jóvenes de ambos sexos fueron forzados a un servicio “voluntario” en granjas y en otros proyectos por períodos de uno o dos años, por ejemplo, como condición para que se les permitiera ir a una universidad. Estas políticas redujeron la tasa de desempleo y comenzaron a establecer la economía en pie de guerra, pero no ayudaron mucho a la situación económica de la gente común. Luego, cuando Hitler derogó el Tratado de Versalles y comenzó a ampliar el ejército y la marina, y a crear una fuerza aérea, miles y más tarde millones de jóvenes se alistaron en las fuerzas armadas, bajando aún más la ostensible tasa de desempleo.
Mientras tanto, las leyes raciales afectaron a todos, en el sentido de que cualquiera podía ser acusado de tener ascendencia judía, por lo que todos tuvieron que esforzarse por encontrar la documentación de que todos sus abuelos y bisabuelos eran cristianos bautizados. Los nazis tuvieron conflictos importantes con la Iglesia Católica, por lo que la vida de los católicos a menudo era incómoda.
En cierto sentido, los nazis mejoraron la vida de la mayoría de los alemanes. Antes de tomar el poder, la República de Weimar estaba plagada de violencia callejera políticamente motivada, en gran parte por los Storm Troopers (SA) de los nazis, pero también por grupos paramilitares organizados alineados con el Partido Comunista, otros partidos nacionalistas de derecha como el Cascos de acero, y de los partidos socialdemócratas. Con su exitoso ascenso al poder, los nazis eliminaron su competencia al poner a miles de ellos en campos de concentración o cárceles (los campos tenían prisioneros políticos mucho antes que los judíos), lo que hizo que las calles fueran mucho más seguras por un tiempo.
El partido hizo grandes demandas financieras a la gente común. Hubo una recaudación de fondos “voluntaria” constante para las SA, para la Juventud Hitleriana, para las organizaciones similares para mujeres alemanas jóvenes, etc. La gente también estaba convencida de que se les dedujera el pago de sus cheques de nómina para reservar para un Volkswagen (ninguno en realidad se entregaron antes del final de la guerra), y para las actividades de vacaciones aprobadas dirigidas por la fiesta (en realidad había dos cruceros y muchas otras excursiones formales en Alemania y en otras partes de Europa, todas acompañadas por funcionarios nazis). Si no pagó por estas cosas, el líder del bloque del partido local designado vendría a amenazarlo.
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Cuando comenzó la guerra, las ciudades alemanas comenzaron a ser bombardeadas, y luego la vida de las personas que no estaban en el ejército fue cuesta abajo. Por supuesto, millones de hombres fueron reclutados en el ejército o se habían alistado por patriotismo, dejando a las ciudades y pueblos llenos de mujeres, niños, funcionarios del gobierno y del partido, y aquellos demasiado viejos para servir, aunque el límite de edad seguía aumentando a medida que las necesidades para reemplazar las enormes pérdidas en el frente oriental se toparon con los límites de la población.
Los nazis hicieron otras cosas que perturbaron a muchas personas comunes. Comenzaron y llevaron a cabo un programa de eutanasia contra personas con trastornos mentales, trastornos neurológicos y otras discapacidades físicas. Si su hijo u otro pariente fuera uno de los asesinados, obviamente se sentiría infeliz. Transformaron los programas educativos en las universidades, destruyendo los que no son útiles para los objetivos del partido. Tomaron el control del entretenimiento público a través de la censura, el control del partido sobre la producción de películas y la propiedad del partido de todas las estaciones de radio y periódicos. La gente generalmente se dio cuenta de lo que había perdido y sabía que las pérdidas no eran recuperables.
Finalmente, la sensación de paranoia constante, de que el estado y la fiesta tenían gente vigilando y escuchando todo el tiempo, aparentemente era generalizada, incluso más que la vigilancia real. Por lo tanto, las personas no se sentían libres, no expresaban sus opiniones demasiado abiertamente, no había tal cosa como protestar contra la política del gobierno sin riesgo de cárcel, campo de concentración, asalto o incluso asesinato.