Entiendo que la pregunta es sobre los soldados alemanes de las Waffen-SS. Hubo otras organizaciones de las SS cuyo único propósito era ametrallar o gasificar a millones de civiles desarmados. Había unidades SS compuestas por extranjeros, o unidades Waffen-SS reclutadas de delincuentes, pero omitámoslas y concentrémonos en unidades “convencionales”.
La principal diferencia era que Waffen-SS NO había sido una fuerza militar del estado alemán. Habían sido una fuerza militar del NSDAP (el partido nazi). Piensa en un escuadrón de matones glorificado, no en una fuerza militar clásica. Aún más, originalmente eran solo el guardaespaldas de Hitler, por definición leales ni siquiera a la fiesta, sino a Hitler personalmente. Esto se había desarrollado en conflictos sangrientos dentro del partido (Noche de los cuchillos largos).
Como tal, su compromiso ideológico nazi, convicción y lavado de cerebro se adelantaron al entrenamiento militar. Esto no quiere decir que Waffen-SS no haya intentado que sus miembros sean también soldados profesionales, se trata solo de prioridades. Entonces eran más fanáticos, pero menos militarmente profesionales que la Wehrmacht regular.
Como resultado, las unidades Waffen-SS lucharon posiblemente al menos tan efectivamente como las unidades Wehrmacht regulares. Hay que tener cuidado aquí ya que las SS fueron favorecidas de muchas maneras, incluidos los suministros y armamentos, lo que obviamente afectaría la eficiencia de la lucha. También es posible que el “mito del luchador” de los soldados de las SS fuera una creación de propaganda parcialmente hueca, Heinz Guderian describe que durante las peleas en Hungría (marzo de 1945), divisiones enteras de la élite de las SS esencialmente se acortaron (pista: la oposición en estas peleas fue seria ) Pero también hay muchos testimonios de que habían sido combatientes duros.
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El episodio húngaro probablemente merece una mirada atenta por parte de un historiador profesional militar (para evaluar los méritos / debilidades del tipo de formación Waffen-SS). La pregunta es qué valor tenían estas unidades cuando la lucha se estaba volviendo aparentemente desesperada. Waffen-SS luchó aparentemente bien durante Blitzkrieg, durante los retiros ordenados o cuando (defensa de Berlín) habían sido arrinconados. Pero en Hungría (marzo de 1945) tuvieron la oportunidad de correr, y lo hicieron. Según Heinz Guderian, esto involucró también a la división SS más elitista, la 1a División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler, que se originó como el guardaespaldas inicial de Hitler.
Lo más probable es que el carácter voluntario y la ideología fanática de los soldados de las SS hayan contribuido de manera similar a sus méritos como soldados individuales, como el sentido habitual del deber de los miembros regulares de la Wehrmacht. Sin embargo, existen numerosos datos que indican que las unidades de las SS tenían tasas de víctimas mucho más altas en combate. Es difícil interpretar si esto se debió a que lucharon más duro o porque eran soldados menos competentes. Ambas opiniones se pueden encontrar. Nuevamente, sería interesante si alguien pudiera analizar cuantitativamente qué tipo de formación (Waffen-SS o Wehrmacht regular) fue más efectiva.
Lo que es indiscutible es que las unidades de las Waffen-SS cometieron numerosos crímenes de guerra y participaron masivamente desde el comienzo (septiembre de 1939) en masacres de civiles. Eran una última pandilla callejera. Su lema era “Nuestro honor es nuestra lealtad”. Pero esto no fue lealtad a algunos valores, ni siquiera a la propia nación o estado. La “lealtad” significaba seguir CUALQUIER orden de Adolf Hitler o sus lugartenientes. Lo cual hicieron. Esto hizo que simplemente fueran criminales, exactamente como lo fueron Hitler y sus compinches.
Es interesante también considerar uno de los episodios al final de la guerra. Después del comienzo de la ofensiva soviética de enero (1945), el Estado Mayor alemán estableció el (nuevo) Grupo del Ejército Vístula cuya tarea era estabilizar el frente roto. El comando del Grupo fue arrebatado, contra la oposición del Estado Mayor General, por el líder de las SS (Himmler), que no tenía ninguna preparación militar, con sus hombres en los puestos superiores del personal. Los resultados fueron desastrosos (el comando había sido transferido más tarde al general Heinrici, quien hizo lo que pudo). Pero este episodio ilustra el poco respeto que los principales líderes de las SS tenían hacia la profesionalidad militar.
Cabe señalar también que era una política abierta y conocida del ejército soviético matar en el acto a cualquier soldado de las Waffen-SS que capturaran. Los miembros de la Wehrmacht podrían esperar un campo de prisioneros de guerra similar al Gulag, que podría, con suerte, sobrevivir.