Francia principalmente, pero también México, Argentina, Chile y la Unión Soviética. Otros países también recibieron algunos refugiados, pero estos cinco fueron los que se enfrentaron a la mayoría de las personas que huían hasta el final del conflicto.
Francia fue el país que absorbió a la mayoría de los refugiados españoles (cerca de medio millón) durante la Guerra Civil, por varios motivos:
- Su larga frontera estaba más cerca de algunas de las áreas de lucha más duras, como el País Vasco al principio de la guerra, luego el frente del Ebro y finalmente Cataluña en las últimas etapas de la guerra. Esto facilitó el escape de los refugiados durante la guerra, primero para evitar el conflicto y luego para huir de la victoriosa tropa nacionalista.
- El gobierno francés al comienzo de la guerra estaba encabezado por el Frente Popular de izquierda, que estaba políticamente cerca del gobierno republicano español liderado por los socialistas. Aunque más tarde en la guerra el gobierno francés cambió y se volvió menos amigable con el lado republicano, la Francia democrática todavía se veía como una mejor opción para escapar de la guerra que el Estado Novo de Portugal, que es amigable con los fascistas.
- En las etapas finales de la guerra, y especialmente después de la caída de Barcelona en 1939, grandes masas de refugiados no tenían a dónde ir sino al norte y hacia Francia. Fue en este momento donde tuvo lugar el mayor movimiento de personas, con hasta 400,000 hombres, mujeres y niños cruzando la frontera francesa solo para ser conducidos a campos de concentración donde las condiciones de vida eran a veces terribles.
Además de Francia, México fue el país que absorbió voluntariamente a la mayoría de los refugiados españoles en ese momento (hasta 20,000). Debido a las obvias dificultades logísticas para ir de España a México, los refugiados eran personas con los medios económicos para comprar un pasaje a las Américas (incluidos científicos, artistas o mi propio abuelo paterno, que era un ingeniero importante) o los afortunados que lograron abordar uno de los barcos de refugiados pagados por el gobierno mexicano. Las condiciones para los refugiados en México eran incomparablemente mejores que las de Francia, y aunque más de la mitad de los refugiados en Francia finalmente regresaron a España después de la guerra, una gran proporción de los que fueron a México se quedaron para siempre y ayudaron a otros españoles que Huyó allí después de la Guerra Civil, escapando de la represión franquista o de la Segunda Guerra Mundial.
Argentina, aunque oficialmente amistosa con la causa nacionalista, aún brindó mucho apoyo popular a los republicanos y, especialmente al final de la guerra, ofreció refugio a muchos refugiados que México no podía absorber. Chile también ofreció transporte y refugio, famoso a través del vapor Winnipeg , que transportó cerca de 2000 refugiados de los campos de concentración en Francia.
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La Unión Soviética no recibió una gran cantidad de refugiados en comparación con los países mencionados hasta ahora, pero su apoyo tuvo un gran impacto simbólico. Durante la Guerra Civil, el gobierno republicano evacuó a varios contingentes de niños en el extranjero, para evitarles los horrores de la guerra y con la intención de repatriarlos al final del conflicto. La Unión Soviética, posiblemente el único país que apoyó abiertamente a la República española durante la guerra (especialmente al final, cuando el gobierno republicano estaba dominado por comunistas), se enfrentó a un número significativo de niños durante la guerra (incluido el hermano de mi abuelo paterno). quien tenía 14 años en ese momento). Al final de la guerra, la mayoría de estos niños regresaron a España, pero debido a la abierta hostilidad entre la Unión Soviética y la España franquista y la erupción de la Segunda Guerra Mundial, los niños que habían ido a Rusia no regresaron, y se dieron a conocer en España. como los “Niños de Rusia”. Algunos regresaron con el tiempo, algunos (como mi tío abuelo) lucharon con los soviéticos contra los invasores alemanes, y algunos se quedaron para siempre.
Otros países, especialmente en América Latina, recibieron un menor número de refugiados durante la guerra, pero no se acercaron a los mencionados anteriormente.