Lo que realmente sucedió: los políticos hicieron lo que los políticos están altamente incentivados a hacer, aunque en este caso, de una manera que sea más fácil de atrapar o probar de lo habitual. Y quizás este político era un poco más consciente de su comportamiento estratégico, manipulador y egoísta que la mayoría.
La consecuencia inmediata: algunos estadounidenses se hicieron más conscientes de la medida en que los políticos eran egoístas y manipuladores. Pero la mayoría, al menos en algún nivel, probablemente ya lo sabía. Sin embargo, estos sintieron la necesidad de mostrar indignación por este comportamiento, incluso si normalmente se les incentiva a ignorar el mal comportamiento de los políticos dentro de su partido, porque la transgresión se hizo pública y violó una norma categórica: hacer algo ilegal. Tales violaciones categóricas y públicas tendemos a tener fuertes normas sociales, y quizás otros motivos de señalización, para llamar la atención. Si realmente nos preocupamos por la violación o nos beneficiamos de que el infractor sea penalizado es bastante irrelevante en este momento, para disgusto de Nixon y el Partido Republicano.