De la Academia Naval de los Estados Unidos
Cuando los fundadores de la Academia Naval de los Estados Unidos buscaban una ubicación adecuada, se informó que el entonces Secretario de la Armada George Bancroft decidió trasladar la escuela naval a la ubicación “sana y aislada” de Annapolis para rescatar a los guardiamarinas de ” las tentaciones y distracciones que necesariamente se conectan con una ciudad grande y poblada “. La Escuela de Asilo Naval de Filadelfia fue su predecesora. Cuatro de los siete miembros originales de la facultad vinieron de Filadelfia. Otras escuelas navales pequeñas en la ciudad de Nueva York, Norfolk, Virginia, y Boston, Massachusetts, también existieron en los primeros días de los Estados Unidos.
La Armada de los Estados Unidos nació durante la Revolución Americana cuando se hizo evidente la necesidad de una fuerza naval para igualar a la Armada Real. Pero durante el período inmediatamente posterior a la Revolución, la Armada Continental fue desmovilizada en 1785 por un Congreso con mentalidad económica.
La latencia del poder marítimo estadounidense duró apenas una década cuando, en 1794, el presidente George Washington persuadió al Congreso para autorizar una nueva fuerza naval para combatir la creciente amenaza de la piratería en alta mar.
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Los primeros buques de la nueva Marina de los EE. UU. Se lanzaron en 1797; entre ellos estaban los Estados Unidos, la Constelación y la Constitución. En 1825, el presidente John Quincy Adams instó al Congreso a establecer una Academia Naval “para la formación de oficiales científicos y consumados”. Sin embargo, su propuesta no fue aplicada hasta 20 años después.
El 13 de septiembre de 1842, el American Brig Somers zarpó del Brooklyn Navy Yard en uno de los cruceros más importantes en la historia naval estadounidense. Era un barco escolar para el entrenamiento de adolescentes aprendices voluntarios navales que con suerte se inspirarían para hacer de la Marina una carrera.
Sin embargo, la disciplina se deterioró en los Somers y un tribunal de investigación a bordo determinó que el guardiamarina Philip Spencer y sus dos confederados principales, el contramaestre Samuel Cromwell y el marinero Elisha Small, fueron culpables de un “intento decidido de cometer un motín”.
Los tres fueron ahorcados en el Yardarm y el incidente puso en duda la sabiduría de enviar guardiamarinas directamente a bordo del barco para aprender haciendo. La noticia del motín de Somers conmocionó al país.
Gracias a los esfuerzos del Secretario de la Armada George Bancroft, la Escuela Naval se estableció sin fondos del Congreso, en un puesto del Ejército de 10 acres llamado Fort Severn en Annapolis, Maryland, el 10 de octubre de 1845, con una clase de 50 guardiamarinas y siete profesores El plan de estudios incluía matemáticas y navegación, artillería y vapor, química, inglés, filosofía natural y francés.
En 1850, la Escuela Naval se convirtió en la Academia Naval de los Estados Unidos. Entró en vigor un nuevo plan de estudios que requería que los guardiamarinas estudiaran en la Academia durante cuatro años y que se entrenaran a bordo de los barcos cada verano. Ese formato es la base de un plan de estudios mucho más avanzado y sofisticado en la Academia Naval de hoy. A medida que la Marina de los Estados Unidos creció con los años, la Academia se expandió. El campus de 10 acres aumentó a 338. El cuerpo estudiantil original de 50 guardiamarinas creció a un tamaño de brigada de 4.000. Los modernos edificios de granito reemplazaron las viejas estructuras de madera de Fort Severn.
El Congreso autorizó a la Academia Naval a comenzar a otorgar títulos de licenciatura en ciencias en 1933. La Academia luego reemplazó un plan de estudios fijo tomado por todos los guardiamarinas con el plan de estudios actual más 18 campos principales de estudio, una amplia variedad de cursos electivos y oportunidades avanzadas de estudio e investigación. .
Desde entonces, el desarrollo de la Academia Naval de los Estados Unidos ha reflejado la historia del país. A medida que Estados Unidos ha cambiado cultural y tecnológicamente, también lo ha hecho la Academia Naval. En solo unas pocas décadas, la Armada pasó de una flota de barcos de vela y de vapor a una flota de alta tecnología con submarinos de propulsión nuclear y buques de superficie y aviones supersónicos. La academia también ha cambiado, dándoles a los guardiamarinas una formación académica y profesional de vanguardia que necesitan para ser efectivos oficiales navales en sus futuras carreras.
La Academia Naval aceptó por primera vez a las mujeres como guardiamarinas en 1976, cuando el Congreso autorizó la admisión de mujeres a todas las academias de servicio. Las mujeres representan más del 20 por ciento de los plebes entrantes, o estudiantes de primer año, y siguen la misma formación académica y profesional que sus compañeros de clase.