La respuesta a la pregunta es complicada, porque en realidad el ejército otomano anterior al siglo XIX no era del todo diferente a los militares europeos de la época, que a su vez los militares a menudo eran muy diferentes entre sí. Y los diversos procesos de reforma no solo fueron graduales, sino también variados: las reformas comenzaron a principios del siglo XVII.
El particular Asker-e Mansure-e Muhammadiye , el victorioso ejército de Mohammed, fue la primera entidad descubierta después de la masacre de los jenízaros, y puede sorprender al lector saber que eran mucho peores que los jenízaros en el campo de batalla. Los asesores europeos los describieron como ” un ejército con uniformes austriacos, gorras francesas, bayonetas rusas, armas prusianas y espadas inglesas “. El legendario general prusiano Helmut von Moltke obtuvo sus primeras experiencias en la guerra como agregado del ejército otomano, y de ahí viene su dicho de que ” ningún plan sobrevive al contacto con el enemigo “, indudablemente creado por la amarga experiencia con el invocador turco buluk ( que tiene atrapado en los griegos que significa “chusma, caótico” ).
Podría servir considerar la creación del Asker-e Mansure inicial como un objetivo político, no militar: la eliminación de la entidad socioeconómica en la que se había convertido la mafia jenízaro, y solo secundariamente una reforma directa del ejército. En lo que respecta a las formalidades, los otomanos estaban prácticamente obsesionados con vestir al ejército reformado con uniformes y normas occidentales, mientras que sus asesores criticaron repetidamente a los reformadores por no centrarse en el entrenamiento y obsesionarse con la vestimenta.
La respuesta más simple a la pregunta es que sí, el ejército reformado imitaba a los militares europeos ( o al menos, cómo los turcos pensaban que eran los militares europeos) a la perfección. La verdadera respuesta es que esta imitación fue, al menos antes del programa económico y político del Tanzimat, que se inició después de la muerte del Sultán Mahmut, simplemente una semejanza externa. Pashas inventaría nuevos ejercicios que se veían bonitos en el patio de armas, y los pasaría como entrenamiento; Si bien esa negligencia grave estaba bastante extendida en algunos ejércitos europeos, no era el rasgo que los reformadores buscaban imitar.
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La respuesta a la pregunta ” ¿abandonaron por completo la estructura clásica de los militares ” es dudosa, precisamente porque, como dije, el antiguo sistema otomano no era muy diferente en muchos aspectos al europeo. Algunas políticas nuevas pueden verse simplemente como la continuación de las antiguas, a pesar de la efusión de dar a todo un trabajo de pintura europea.
La reforma real de los militares tuvo lugar durante el Tanzimat de décadas: cuando los otomanos habían ido más allá del trabajo de pintura y crearon un ejército moderno en la década de 1860, ya no era una sucesión directa al sistema “clásico”, sino más bien Un proceso muy gradual.