¿Alguna vez has tenido encuentros con un tanque enemigo como soldado de infantería?

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Esto me ha sucedido varias veces: en la guerra de Bosnia, donde luché por los croatas, y durante mi tiempo con el Ejército de Liberación de Kosovo (KLA).

La primera vez en Kosovo fue memorable. Temprano una fría mañana de invierno, mi pelotón se alarmó por la noticia de que una gran fuerza enemiga se acercaba a nuestra base. El enemigo estaba a unos cinco o seis kilómetros de distancia y se había detenido en un pequeño pueblo.

Básicamente no teníamos fuerzas, así que mi unidad tuvo que apurarse para detenerlos. El terreno era muy accidentado y había nieve, por lo tanto, no podíamos usar nuestros jeeps, pero tuvimos que correr allí.

Llegamos a la cima de una colina a unos 500 metros del pueblo, nos dividimos en tres grupos y nos posicionamos en algunos edificios de granja vacíos. De alguna manera, el enemigo había visto nuestra llegada e inmediatamente abrió fuego desde el pueblo cercano.

Cinco minutos más tarde, comenzaron a entrar proyectiles de mortero. Estaba parado en una habitación vacía en una ventana hacia la aldea enemiga cuando una bala desgarró el marco de la ventana. Casi me golpeó en la cara con una gran astilla de madera.

Decidí que era demasiado peligroso permanecer en esta habitación y fui al corredor que conectaba las habitaciones del edificio. Mis compañeros camaradas, que estaban en otras habitaciones, hicieron lo mismo y ahora éramos cinco tipos, acurrucados y esperando que las balas y los proyectiles se detuvieran.

Para asegurarme de que ningún enemigo se nos acercaba sigilosamente, cada uno o dos minutos entré en la habitación, eché un vistazo fuera de su ventana y regresé al corredor.

Por un tiempo no pasó mucho. El fuego de mortero continuó y más y más fuego de arma estalló. Nos quedamos en el pasillo y fumamos cigarrillos: no había nada más que hacer.

Después de un rato, entré en la habitación solo otra vez, eché otro vistazo fuera de la ventana y me desconcerté. ¡Había un tanque justo afuera de la ventana! Se había acercado desde el lado izquierdo del edificio donde tenía un ángulo ciego, se detuvo frente a mi ventana y ahora giró lentamente su cañón hacia mí. Estaba tan cerca que podía ver cada rasguño en su casco negro.

Estaba completamente sorprendido: ni siquiera sabía que nuestro enemigo había desplegado tanques ese día. Cubierto por el ruido de los disparos y el fuego de artillería, el tanque se había acercado a nosotros sin ser escuchado.

No teníamos armas antitanque con nosotros, así que solo había una solución: ¡Salga lo más rápido que pueda! Había una pequeña ventana en el pasillo que nos permitía alejarnos del enemigo y saltamos rápidamente. Afuera, eché un vistazo y vi a otro escuadrón de mi unidad que también estaba dejando su posición en otro edificio.

Necesitaba su juego de rol, pero me dijeron que dos de sus soldados lo habían tomado y estaban tratando de atacar el tanque desde el flanco.

Vi que un soldado tenía una videocámara, así que la tomé y recorrí la casa para filmar el tanque. No pude disparar con un arma, pero al menos pude obtener un buen video. Había un seto y algunos pajares donde podía esconderme y comencé a hacer un pequeño video de primera línea.

Captura de pantalla de mi video ese día

Después de eso fui a buscar a los chicos que tenían el juego de rol. Los encontré y fuimos tras el tanque. Un tipo apuntó y disparó y, aunque dio en el blanco, el tanque continuó moviéndose.

Después de un tiempo, sin embargo, se detuvo y se retiró lentamente. Su tripulación obviamente había decidido esperar a que su infantería se uniera.

Terminamos allí. No teníamos suficientes soldados y nos retiramos unos 300 metros a una posición más favorable. Después de un tiempo, otra unidad de KLA vino a ayudarnos. Los serbios una vez más avanzaron con un solo tanque y comenzaron a alcanzar nuestras nuevas posiciones. Un proyectil del tanque golpeó nuestra posición 10 metros a mi izquierda e hirió a uno de mis camaradas. Pero eso fue todo. Pudimos mantenernos firmes y los ataques del enemigo se detuvieron.

Cuando regresamos a nuestra base, miré mi video. Si bien obtuve algunas imágenes agradables del seto, de alguna manera olvidé presionar el botón “RECORD” en el momento en que mi compañero estaba disparando al tanque. El pobre chico estaba realmente decepcionado. Pensó que podría mostrar a sus amigos algunas imágenes de combate realmente geniales, pero faltaban los 5 segundos cruciales de la cinta.

Aún así, nos alegramos de haber sobrevivido a una situación muy grave y de que nadie resultó herido de gravedad.

La próxima vez que fuimos a la batalla, me aseguré de tener un juego de rol conmigo. Al final vine para pelear y no para hacer películas. En los meses siguientes nos encontramos con muchos más tanques y hubo muchas más oportunidades para luchar con ellos.

Uno de esos encuentros que describí en la respuesta de Roland Bartetzko a ¿Son obsoletos los bunkers y los pastilleros en la guerra moderna?