No Man’s Land más allá del cable:
Durante la Primera Guerra Mundial, que a menudo era una “guerra de trincheras” y algo estacionaria, la “tierra de nadie” entre las dos líneas opuestas podría continuar durante semanas sin la oportunidad de reunir a los que habían caído durante los avances fallidos. Se convirtió en una zona de horror y muchos no podían manejarlo psicológicamente. El hedor a podredumbre a menudo era abrumador, y una gran cantidad de soldados de ambos lados se tapaban la nariz para ayudarlos a lidiar con eso. He oído de ciertas ocasiones en las que se solicitó un alto el fuego y se permitió a ambos lados salir y finalmente reunir a sus camaradas caídos. Pero esa fue la excepción más que la regla.
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La Segunda Guerra Mundial fue mucho más una guerra móvil. Cuando un bando avanzara, pasarían por completo sobre la tierra que una vez tenían los defensores, y aquellos en retirada se alejarían cada vez más de las bajas que dejaron atrás. Cuando los tanques estaban involucrados, podía volverse bastante horrible, ya que un tanque normalmente no se desviaba para evitar esos cuerpos en su camino … si estaban muertos o simplemente heridos. Si había defensores muertos en un camino, y una línea de tanques lo estaba usando, no era desconocido que docenas de vehículos conducirían sobre la parte superior de algunos cuerpos. Como se puede imaginar, lo que quedaba se convertiría en parte de la carretera, parte del lodo o, a veces, simplemente agitado. Por supuesto, se tuvo mucho cuidado de no profanar los cuerpos de su propio lado de esta manera, pero en el fragor de la batalla, incluso eso no siempre se realizó con éxito.
Después de que una batalla había pasado un área, y el personal de apoyo había llegado a esa área, había un grupo especial de soldados que fueron asignados a una sección de Registro de tumbas. Era su responsabilidad resolver la pesadilla infernal dejada atrás. Identificación, recolección, recuperación y eventualmente entierro (si se hiciera cerca de ese campo de batalla). A veces, dependiendo del terreno, todos los cuerpos ni siquiera podían ubicarse, pero se hicieron todos los esfuerzos. Bajo ciertas condiciones, los cuerpos fueron enviados de regreso a casa, dependiendo de dónde estaba y cuántos cuerpos había. No puedo imaginar las pesadillas con las que tuvieron que lidiar estas personas por el resto de sus vidas. Los objetores de conciencia eran frecuentemente candidatos para una asignación de registro de tumbas.
A veces las condiciones no permitieron los esfuerzos de Graves Registration de manera oportuna, y en esos casos correspondió a los civiles locales hacer lo que puedan para manejar los asuntos, al menos temporalmente. Los horrores de la guerra existieron mucho después de que las batallas hubieran pasado.