La antigua China es larga (desde 2000 a. C. hasta principios del siglo XX). Hubo varias dinastías que eran fuertes (Han, Tang, Ming, Qing) y varias otras que eran débiles.
China central tiene el tipo de tierra fértil que hace que la agricultura sea muy eficiente. Con una buena agricultura, tienes mano de obra excedente para hacer todo lo que la civilización requiere (escritura, ciencia, filosofía, gobierno, finanzas, ingeniería). Geográficamente, China está aislada en el este por el mar, en el sur por un terreno accidentado, en el oeste por las montañas. China está abierta en el lado norte, pero los vastos terrenos de Mongolia no son amigables con la agricultura y desarrollaron sociedades nómadas. China se defendió contra las tribus nómadas fragmentadas con defensa estacionaria (Gran Muralla). En general, creo que la ventaja geográfica de China en relación con sus vecinos es un factor importante en su relativa fortaleza con respecto a sus vecinos.
Ahora también hubo muchos períodos durante los cuales China no fue fuerte. La causa habitual es la corrupción interna y las disputas. Cuando una dinastía es fuerte, las personas comienzan a divertirse y se vuelven codiciosas. Eventualmente, las facciones se desarrollan y la dinastía es derrocada, lo que lleva a largos períodos de guerra civil (a veces más de cien años).
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