Si. La República romana fue víctima de su propio éxito. Era imposible para una ciudad proporcionar las tropas necesarias para controlar un vasto imperio. Después de que la ciudadanía incluyó otras regiones de Italia, todavía no había suficientes ciudadanos propietarios de tierras suficientes para suministrar las tropas necesarias. Entonces alistaron a personas que no poseían tierras en las legiones romanas. Más tarde, acogieron a los bárbaros, cualquiera que pudiera servir. Gradualmente y con el tiempo, las legiones romanas estaban compuestas, no por terratenientes leales a las virtudes cívicas de Roma, sino por soldados que querían recompensas de la conquista, donativos de sus propios generales y promociones dentro del ejército o la administración imperial.
Augusto César tuvo que quitarle la tierra a los terratenientes romanos y dársela a sus soldados. A partir de este momento, las legiones hicieron emperadores no hechos. Las elecciones libres en Roma ya no controlaban el estado romano, que efectivamente se había convertido en un imperio.