Un candidato principal tendría que ser el Plan XVII, el plan francés anterior a la Primera Guerra Mundial para avanzar con el grueso de las fuerzas francesas (cinco ejércitos) directamente en Alsacia-Lorena para recuperar esas provincias (perdidas en la Guerra Franco-Prusiana) y por lo tanto derrotar a Alemania
El plan no tenía en cuenta lo que podían hacer los alemanes, que consistía en girar ampliamente alrededor del flanco francés y envolverlos, o las dificultades prácticas de atacar frente a ametralladoras, y artillería y rifles de fuego rápido con formaciones de infantería densas. diferente de lo que usó Napoleón.
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Tropas francesas cargando 1914
Los franceses, que todavía vestían sus coloridos uniformes de pantalones rojos, abrigos azules y sombreros rojos (cuando la mayoría de los otros ejércitos habían abandonado un plumaje tan poco práctico como mortal) atacaron las líneas alemanas y fueron cortados en pedazos una y otra vez. Las pérdidas sufridas por los franceses en un mes de combates (329,000 hombres) no tenían precedentes, y fueron las más altas de la guerra.
Soldado francés a la izquierda.
Los franceses pronto se vieron obligados a una desastrosa retirada y casi pierden la guerra, apenas aguantando gracias a la ayuda británica, los errores alemanes y los increíbles sacrificios de los soldados franceses comunes en la Batalla del Marne unas pocas semanas después.
