Los antiguos griegos (y los romanos para el caso) tenían una visión muy determinista del mundo. El concepto de libre albedrío era extraño para ellos, otra barbarie persa, por así decirlo. El hecho de que sea una idea persa no ayudó en absoluto.
De todos modos en sus mentes había dos formas de lidiar con eso:
- Sacrifica a los dioses para ponerlos de tu lado.
- Lee los presagios para descubrir la voluntad de los dioses.
Los dos a menudo se entremezclaban ya que se creía que los órganos de un cordero sacrificado mostraban el futuro.
Para dar un ejemplo, un general podría negarse a salir al campo si las señales no eran buenas, tal como lo hizo Esparta antes de la batalla de Maratón. Los espartanos, junto con los tejanos, eran las personas más religiosas en Grecia. Por lo tanto, consideraron signos, presagios y profecías muy altamente y donaron generosamente a oráculos y templos.
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En resumen, los presagios eran una parte clave de la religión griega, al igual que la oración en nuestra creencia cristiana actual.