La historia no dio un giro radical cuando los antiguos griegos crearon su civilización. Durante la mayor parte de la historia de la Grecia antigua, la gran mayoría del mundo durmió en la maravillosa ignorancia de los antiguos griegos y todo lo relacionado con ellos. El cambio radical se produjo debido a la adopción masiva mucho más tarde de dos avances griegos: la democracia y el método científico.
El método científico es una de las cosas más difíciles y antinaturales de las que es capaz la mente humana, porque exige que reconozcamos la duda. La duda nos hace sentir miedo; La certeza nos hace sentir seguros. Por lo tanto, es psicológicamente natural declarar nuestras creencias La Verdad y atacar a cualquiera que asalte esas creencias. ¡Reducir todas sus creencias a conclusiones tentativas que sean tan buenas como la evidencia que las respalda, y aceptar que tal vez tenga que revisarlas tan pronto como lleguen nuevas pruebas, es MALDITO! Tan aterrador que cuando un tipo llamado Sócrates llegó en voz alta proclamando que no sabía nada, y luego demostró groseramente que tú tampoco, los atenienses lo condenaron a muerte. Pero lo que los griegos nos transmitieron no fue la sentencia de muerte de los atenienses, sino la defensa de su maestro Platón, estudiante de Sócrates. Una vez que la lección fue absorbida, estaba bien cuestionar si el sol giraba alrededor de la tierra como parecía tan obviamente cierto; que estaba bien cuestionar si el corazón era el centro de la mente humana a pesar del hecho de que la mente parecía desaparecer cuando el corazón se detuvo; que estaba bien cuestionar si la enfermedad era un castigo de los dioses; entonces se abrió el camino para una especie de progreso humano que nunca se podría haber hecho antes.
La democracia también es una forma de gobierno psicológicamente antinatural. Al igual que el método científico, es inherentemente inestable y, por lo tanto, frágil. Como un intrigado marqués español le dijo al estadounidense James Michener:
A través de algún milagro, puede dividir su país en dos partes de septiembre a noviembre, y luego volver a unirlo la mañana después de las elecciones. Créeme, este es un milagro más grande de lo que imaginas. En España … en la mañana después de las elecciones, lo único que podía hacer un hombre honorable era dispararle al hijo de puta que ganó.
- ¿Cómo surgió la democracia?
- ¿Qué filósofos griegos antiguos adquirieron seguidores religiosos como Jesús, Buda, Moisés, Mahoma, Laozi y Confucio?
- ¿Cómo eran los antiguos macedonios étnica o culturalmente distintos de los antiguos griegos?
- Los antiguos hoplitas griegos se unen para invadir la actual Malta, que no tiene ayuda. ¿Los AFM, 3000 cazadores de pájaros + civiles con autos logran derrotarlos o conquistan la isla? Es su máxima prioridad incluso si sufren bajas terribles.
- ¿Quién fue Atlas en la mitología griega?
En los últimos dos años, he escuchado la voz de ese marqués español en el fondo de mi mente muchas veces. Lo imagino asintiendo sombríamente al estado de nuestra nación, diciendo que ningún milagro dura para siempre.
Y, sin embargo, la democracia es, al menos por ahora, claramente la forma dominante de gobierno en el planeta. Ha superado el ataque concentrado de sus principales rivales: monarquía, fascismo y comunismo. Y, hasta ahora, gobierna los países con la gran mayoría de la riqueza mundial, aunque China aún puede tener algo que decir al respecto.
La Ilíada es una gran cosa, pero todas las civilizaciones han producido una poesía magnífica. El mito divino griego es fascinante, pero también lo es el de los vikingos, los hindúes, los chinos y los nativos americanos. Themistocles, Alexander y Jenofonte fueron grandes genios militares, pero no necesariamente más que Sun Zi, Shaka, Gustavus Adolphus, Little Turtle y Napoleon. Pero la democracia y el método científico son cosas realmente extrañas y antinaturales. La historia es profundamente diferente porque Occidente los adoptó.