¿Cómo ocultó Napoleón el hecho de que su campaña egipcia fue un desastre total para el público francés?

Una cosa a tener en cuenta es que la empresa no fue un desastre total cuando Napoleón se fue a Francia. La flota británica bajo el mando de Nelson destruyó la flota francesa fue el único verdadero desastre en ese momento. Después de todo, la fuerza francesa repelió dos invasiones turcas y mantuvo a Egipto firmemente bajo el control francés. La situación pronto se deterioraría, pero eso fue después de que Napoleón dejó la escena.

Dicho esto, Napoleón tuvo mucha suerte de que las circunstancias funcionaran a su favor. Tenía la excusa perfecta para irse a Francia, ya que en 1799, la República Francesa se enfrentó a serias amenazas de la Segunda Coalición: los franceses sufrieron reveses en Italia y Alemania, y el gobierno se vio afectado por la división y la corrupción. Napoleón salió de Egipto por iniciativa propia, pero afirmó haber sido retirado del mercado por el gobierno francés. Después de un valiente viaje a través del Mediterráneo esquivando la flota británica, Napoleón aterrizó en Costa Azul e inmediatamente regresó a París. El Directorio quería someter a corte militar a Napoleón por deserción, pero como el general fue recibido por la gente como un héroe, Napoleón era simplemente demasiado poderoso para que el débil Directorio hiciera algo. Aprovechando rápidamente un entorno que ya estaba maduro con mini golpes de estado (donde un Director fue reemplazado repentinamente por otro), Napoleón conspiró de manera improbable con el Director Sieyès, un conocido constitucionalista. A ninguno de los dos le gustaba el otro, pero de alguna manera Talleyrand logró persuadir a los dos de que eran la mejor apuesta del otro: Sieyès había considerado otros golpes de estado.

Apenas un mes después de que Napoleón regresó a París, el golpe de estado de 18 Brumaire se desarrolló con los conspiradores generando lo que ahora llamamos “noticias falsas” sobre amenazas inexistentes al gobierno mientras usaban sus fuerzas de seguridad para obtener el control del gobierno. Con personas como Sieyès y Ducos renunciando para causar más caos, los conspiradores rápidamente tomaron el poder frente a la fuerte resistencia del Consejo de los Quinientos Diputados (en un momento los diputados querían votar una moción para declarar a Napoleón fuera de la ley).

Napoleón, Sieyès y Ducos se convirtieron en los tres cónsules del nuevo gobierno provisional. Sieyès redactó una nueva constitución que intentaba tener control y equilibrio en el gobierno, pero Napoleón lo engañó a él y a Ducos al cambiar la ley para hacer que el Primer Cónsul (el suyo) fuera el más poderoso.

Con el tiempo, el general Kléber (que asumió el mando general de la fuerza de expedición) escribiría un informe mordaz sobre Napoleón, pero para entonces Napoleón tenía el control, y como sus cadenas de victorias contra las fuerzas de la Segunda Coalición cimentaron su posición como el general francés más victorioso. , es difícil usar una debacle relativamente pequeña (que la expedición de Egipto tuvo con una fuerza relativamente pequeña) para estropear la reputación del héroe de la República. Además, Kléber no tuvo ninguna oportunidad de presentar sus cargos, ya que fue asesinado poco después de ganar la batalla de Heliópolis con lo que quedaba del Armée d’Orient. A las pocas semanas de su muerte, con un comandante de división a la cabeza, este ejército se rindió a las fuerzas británicas y turcas.

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Además de la obvia derrota y el hecho de que dejó a miles de soldados franceses varados en Egipto, la campaña egipcia fue un éxito para Francia.

Napoleón había traído científicos, arqueólogos y cartógrafos con él a Egipto para estudiar el país en su mayoría desconocido. Se hicieron muchos descubrimientos nuevos, especialmente la piedra de Rosetta.

La piedra de Rosetta finalmente proporcionó una manera de descifrar los jeroglíficos, ¡y los franceses la encontraron! Napoleón tenía bastante de qué jactarse.

¿Cómo funciona la piedra? Los textos superior e intermedio están escritos en el antiguo egipcio usando jeroglíficos y escritura demótica, respectivamente, mientras que la parte inferior está en griego antiguo. Como todos los caracteres significaban lo mismo y se entendía el griego antiguo, los jeroglíficos podían traducirse.

No fue un desastre total , pero fue un fracaso. ¿Por qué? El plan de Napoleón era tomar Egipto y desde allí amenazar las posesiones inglesas en Asia. En realidad trató de entrar en Asia. Pero debido a la escasez de tropas y suministros no pudo. Se apoderó de la fortaleza de Acre comandada por Philipeaux pero falló. Aún tenía Egipto.

Ahora, ¿por qué el público no sabía el fracaso?

Batalla de las pirámides

Los turcos intervinieron y enviaron una fuerza de aterrizaje contra Napoleón. La fuerza era superior en número pero carecía de artillería y fue derrotada.

Napoleón formó una formación correcta de infantería y caballería de artillería y los turcos, principalmente la caballería mameluca, no pudieron romper las formaciones.

Esto le dio el evento perfecto para amplificar varias veces por sus beneficios.

Guerra de la segunda coalición

Cuando Napoleón estaba en Egipto, la guerra de la Segunda Coalición se libraba en Europa. Las fuerzas de la coalición bajo Suvorov estaban haciendo grandes ganancias. Massena había sido empujada hacia atrás a través de Suiza. Los generales franceses habían sido rechazados por Italia. Todo el territorio que Napoleón había ganado antes se perdió. Los franceses fueron superados en número. La moral pública era baja.

Aquí Napoleón tuvo la oportunidad perfecta. Ser entregado el mando de la fuerza de Egipto a Kobler y volver a Europa. Al carecer de una flota, atravesó el mar Mediterráneo en un bote, en varias ocasiones cuando casi fue capturado.

Cuando regresó, la moral pública y militar aumentó. París se sorprendió con la fantástica victoria de Napoleón sobre los turcos mientras se superó en número 2: 1 . Como ejemplo en una casa de juegos en París, se produjo rápidamente un acto sobre Napoleón, el regreso del héroe.

En aquel entonces, a París no le importaba Egipto, querían la victoria en Europa. Esa fue la razón por la cual su fracaso en Egipto fue olvidado.

Y la victoria, que Napoleón podría dar.

En poco tiempo en una ráfaga de victorias, sus posesiones fueron recuperadas. Las fuerzas de la coalición se dispersaron. Las pérdidas habían hecho que bajara su moral y también los números. El trabajo de aplastarlos finalmente se hizo en la Batalla de Hohenlinden.

El pueblo francés creía en él por la razón de que se había probado a sí mismo. Cuando estaba al mando del ejército de Italia y ahora. Y seguirían haciendo eso. El ejército y la gente no solo le creerían, sino que también creerían en él.

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Napoleón rara vez fue honesto al retratar sus bajas y problemas. Él conquistó Egipto. Napoleón y sus agentes publicitaron sus victorias en Egipto … y Nelson, por supuesto, destruir su flota no era el campo de especialización de Napoleón. Lo principal que hizo fue regresar a Francia antes que sus tropas sobrevivientes . Los franceses querían saber de la victoria, y había suficiente de eso como para tomar una postura. Napoleón probablemente omitió describir los horrores de la peste. La emoción y el romance de la región complacieron a quienes escucharon sobre las hazañas de Napoleón.

Egipto no fue un “desastre total” … solo un desastre al final.

Napoleón no solo usaba pinturas por razones de propaganda.

Desde su primera campaña en Italia, solía enviar boletines desde el frente a Francia regularmente, en los que se glorificaban sus acciones y el éxito de su ejército. Fueron reimpresos con entusiasmo por los periódicos franceses, pero a menudo consistían en lo que llamaríamos ahora “hechos alternativos”. Eso es lo que hizo también durante la campaña egipcia.

Más tarde, reclamó una victoria completa sobre Rusia en 1812 y en la batalla de las naciones en Leipzig 1813. Los franceses deben haber estado un poco sorprendidos por la llegada de las fuerzas de coalación a sus fronteras algunos meses después.

Aplicó una regla básica simple de gobierno: si controlas la información, controlas la situación.

Él mismo escribió los artículos del periódico y los hizo publicar por periodistas de renombre (a quienes se les dio grandes cantidades de dinero a cambio … simplemente los sobornó).

  1. El público francés no importaba en ese momento. Lo que importaba era el Directorio y el establecimiento político-militar. La gente no tenía votos en el asunto en ese momento.
  2. La campaña egipcia de Napoleón, por su propia naturaleza, le dio credibilidad por la razón precisa de que no estaba en Francia . Entonces, cuando regresó, parecía no estar contaminado por el faccionalismo y los frecuentes golpes de estado y tratos sucios que se habían vuelto omnipresentes en ese momento. No importaba que Napoleón tuviera éxito o fracasara en Egipto mientras no estuviera en Francia.
  3. La campaña egipcia de Napoleón tenía objetivos e ideas muy vagos, y en el camino Napoleón la convirtió en una expedición científica / arqueológica y en un proyecto imperialista colonialista. Él masacró a muchas personas en Egipto y cometió crímenes de guerra, pero a los franceses no les importó porque sus víctimas eran árabes y no europeos. Esa es una actitud que los franceses todavía tienen hasta el día de hoy. Entonces el racismo y la xenofobia ayudaron más que un poco.
  4. Finalmente, Napoleón fue contratado para servir en un complot preexistente para derrocar al Gobierno del Directorio liderado por Abbe Sieyes y un grupo de nobles descontentos. Querían “Una espada” y Napoleón era una espada para ellos. El hecho de que su expedición en Egipto fuera controvertido lo hizo atractivo porque significaba que ahora dependía de ellos, y Napoleón pudo explotar eso, secuestrar su complot y convertirse en Cónsul y Emperador.
  5. Básicamente, por absurdo que esto parezca en el papel, fue precisamente el fracaso de Napoleón en Egipto lo que allanó el camino para el éxito como Emperador en Francia. Fue mucha suerte, mucha improvisación y esquemas ad-hoc que lo hicieron posible. No una gran trama maestra tramada en alguna habitación de la montaña, en contra de la gran presunción de Alexandre Dumas.
  1. Dejó atrás a su ejército. Nadie, excepto él y su personal, lo acompañó a Francia. Por lo tanto, dada la tecnología de la época, no había nadie capaz de contar una historia al pueblo francés que no fuera la que él contó.
  2. El gobierno de la época controlaba la prensa francesa.

Él les dijo que fue un gran éxito y tenía pinturas hechas de los franceses que ganaron la Batalla de las Pirámides (lo cual hicieron). Napoleón salvó la Convención de los monárquicos en París que salían a las calles para derrocarla derribándolos con un tiro de uva de su artillería. El famoso ‘olor a uva’. Estaban agradecidos con él por esa despiadada intervención en el último momento.

También organizó exhibiciones de artefactos egipcios antiguos que había sacado de Egipto que deslumbraron considerablemente a las masas.

Cuando tienes el control total de un país, tienes el control total de los medios. Es muy fácil usar propaganda de todo tipo para decir lo que quiere que la gente lea y escuche en esas condiciones. Cualquier medio de comunicación que intentó imprimir la verdad fue cerrado y los propietarios encarcelados. Un emperador puede crear su propia realidad.