En vísperas de la Campaña de Italia en 1796, la campaña de Napoleón como oficial al mando independiente, dio un mensaje a sus soldados: “… Provincias ricas, grandes ciudades estarán en tu poder. Allí encontrarás honor, gloria y riquezas ”. Napoleón era bastante conocido por su saqueo de las artes y riquezas italianas en las ciudades que capturó. A lo largo de su vida, Napoleón fue conocido por sacar dinero de cualquier circunstancia en la que se encontraba, y siempre trató de obtener todo lo que pudo. La riqueza personal de Napoleón ciertamente llegó a millones a lo largo de sus diversas campañas. Napoleón poseía muchos palacios y castillos, alrededor de 60, más que Luis XIV. Napoleón se apoderó de todo el dinero que pudo durante sus guerras, llevándose artefactos, piezas de arte, reliquias, cualquier cosa. No todo fue por dinero o para ser vendido, pero tal vez sea una indicación del dinero que ha ganado personalmente.
En la Invasión de Rusia en 1812, Napoleón una vez dio un ligero indicio de la riqueza que supuestamente tenía: “Tengo más de cuatrocientos millones de francos en las bodegas de las Tullerías”, pero eso es extremadamente dudoso.