El Imperio Británico no tenía muchos patrones. Era una confusión caótica de diferentes sistemas dependiendo del camino histórico por el cual las diferentes colonias se convirtieron en parte del Imperio. Por ejemplo, durante aproximadamente la mitad de su período nominal en el Imperio, India fue dirigida por la British East India Company. Incluso cuando el gobierno se hizo cargo después del motín, un buen tercio de la India eran estados nominalmente independientes “supervisados” por el gobierno británico. Gran parte de Canadá fue dirigida por la Hudson’s Bay Company. Trozos de África fueron colonizados, conquistados, obligados a firmar tratados que “reconocían” la independencia mientras “guiaban” sus asuntos. Egipto fue supervisado por Gran Bretaña “por su propio bien”, mientras que nominalmente era parte del Imperio Otomano.
La Oficina Colonial tuvo que manejar todas estas diferentes relaciones de diferentes maneras, y hubo grandes diferencias culturales entre las diferentes partes. Y, por supuesto, India tenía su propia oficina, y supongo que al menos algunos de los lugares que he enumerado pertenecían al Ministerio de Asuntos Exteriores, no a la oficina colonial.
Por lo tanto, cualquiera que se modelara en el sistema británico estaba pidiendo problemas. Pero la actitud británica (¿puedo tomarla? Entonces lo haré. Pero fingiré que todo fue por su propio bien, hasta que sea demasiado tarde) fue bien copiada,
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