El Imperio no se dividió primero. El concepto del Colegio Imperial con 2 Augusti (socios senior) y 2 Caesars (socios junior) fue primero por Diocletion, pero a partir de otros ejemplos. Se había reconocido que era demasiado para un individuo gobernar de manera efectiva. En nuestra era de viajes y comunicaciones, eso es difícil de entender realmente, por lo que alguien sugirió que uno imagina una masa de tierra 40-50 veces más grande de lo que realmente es tener una idea de los problemas de mando y control. Del mismo modo, durante mucho tiempo se reconoció que Roma estaba lejos de ser un lugar ideal para sentar el gobierno, y Trier, Milán, Alejandría y otros lugares habían sido juzgados o sugeridos como buenos lugares para una capital. Constantino y los sucesores continuaron el sistema, pero Constantino también fundó una nueva Roma en el Este que llevaba su nombre, Constantinopla, en el sitio de Bizancio. Con el tiempo, Augusti se convirtió en Oriente y Occidente por gravedad natural, pero en teoría emitieron leyes y decretos conjuntamente.
Los hechos sobre el terreno hicieron que la división fuera física. Las estructuras de gobierno deficientes (autocracia; dictadura militar, economía de mando) condujeron a una ruptura y fractura de la sociedad que condujo a la desaparición de Occidente. Las dos mitades a menudo estaban en puñales dibujados, como cuando Stilicho quería ser regente para los emperadores occidentales y orientales y en el corto reinado de Johannes en 425. Dicho esto, sin la ayuda de Oriente, Occidente podría haberse hundido más y más el primero sin duda llevó la peor parte de los hunos, pero Constantinopla estaba en una buena ubicación para el comercio y la defensa.
Si la división no hubiera ocurrido, las fuerzas centrífugas probablemente habrían desgarrado el Imperio de todos modos. Dividirlo permitió que Oriente sobreviviera de alguna forma hasta 1453.