Durante el Raj británico, hasta 1911, Calcuta, el centro comercial de la India, fue la capital de la India. Para la segunda mitad del siglo XIX, Shimla se había convertido en la capital del verano. El rey Jorge V proclamó el traslado de la capital de Calcuta a Delhi en el clímax del Imperial Durbar de 1911 el 12 de diciembre de 1911.
Hace un siglo, Lord Hardinge, el virrey de la India, expuso en una carta por qué Gran Bretaña debería trasladar la capital de su imperio a Delhi desde Calcuta. En una carta dirigida al conde de Crewe, secretario de Estado para la India, enviada desde Shimla a Londres el 25 de agosto de 1911, Hardinge señaló que “se ha reconocido desde hace tiempo que es una anomalía grave” que los británicos gobernaron la India desde Calcuta. , ubicado en el extremo oriental de sus posesiones indias. Lord Hardinge argumentó que la creciente importancia de los cuerpos legislativos elegidos significaba que Gran Bretaña necesitaba encontrar una capital más céntrica. Además, el virrey aludía a la creciente oposición al dominio británico en Calcuta que lo hacía menos que un hogar hospitalario. En un discurso ante la Cámara de los Lores, Curzon, un ex virrey, razonó por qué el gobierno se apresuraba. “Desean escapar de la atmósfera algo acalorada de Bengala”, dijo a los grandes reunidos.
Por lo tanto, Nueva Delhi, la ciudad capital, tuvo su primera piedra puesta por George V, el entonces Emperador de la India. Junto con este evento, también se colocó la primera piedra para el Parque de la Coronación, Kingsway Camp. Esta sería la residencia del virrey. La arquitectura y la planificación de la ciudad fueron realizadas por dos arquitectos británicos, a saber, Sir Herbert Baker y Sir Edwin Lutyens. Fue el 13 de febrero de 1931 que Lord Irwin, el virrey de la India, inauguró Nueva Delhi como la nueva capital del país. Desde entonces, Nueva Delhi se ha convertido en el centro del gobierno, con todas las ramas, a saber; legislativos, judiciales y ejecutivos necesarios para administrar el país. La Primera Guerra Mundial impuso severas restricciones de costos y una nueva ronda de oposición británica a la construcción de Nueva Delhi. En este punto, sin embargo, era demasiado tarde para cambiar de rumbo. La nueva ciudad se inauguró formalmente en 1931. En dieciséis años, el gobierno británico en la India llegó a su fin y la clase política de la India se mudó a lo que todavía es hoy una ciudad burocrática, distante del resto de la India.
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