Simplemente no hubo comparación entre el apoyo aéreo disponible para la guarnición francesa en Dien Bien Phu y el disponible para el USMC en Khe Sanh.
Dien Bien Phu estaba muy lejos de las bases aéreas francesas. Creo que el más cercano fue Bach Mai, en Hanoi. Las aeronaves francesas no eran recargables en vuelo, por lo que su “tiempo de juego” sobre Dien Bien Phu fue muy limitado, especialmente para el pequeño F8F Bearcat de la Fuerza Aérea Francesa. Los activos franceses más potentes fueron el B-26 Invader de la Fuerza Aérea Francesa y el Privateer del Aéronavale (brazo aéreo naval francés), ambos de la época de la Segunda Guerra Mundial.
La artillería vietnamita rápidamente dejó inoperable la pista de aterrizaje en Dien Bien Phu, por lo que la guarnición solo podía recibir paradrops de C-47 y C-119.
En comparación, había cientos de bombarderos de combate modernos disponibles para defender a Khe Sanh. La mayoría de ellos podían llevar más municiones que el bombardero más pesado disponible para los franceses, el corsario. No se vieron obstaculizados por el alcance, ya que las bases de EE. UU. Estaban alrededor de Khe Sanh (Da Nang y TF 77 en el este, y las bases de Tailandia en el lado occidental) y, lo que es más importante, todas las aeronaves de EE. UU. Estaban en vuelo recargables.
- ¿Por qué los franceses decidieron invadir Vietnam?
- Si Vietnam no se defendió en la guerra sino-vietnamita de 1979, ¿qué habría hecho China?
- ¿Por qué los comunistas pudieron ganar en la guerra de Vietnam pero no pudieron hacerlo en la guerra de Corea?
- ¿Vietnam estuvo ocupado durante la Segunda Guerra Mundial?
- Con tanto poder aéreo y las armas más nuevas, ¿por qué Estados Unidos no invadió Vietnam del Norte directamente, considerando la pequeña área terrestre?
Y luego hay que agregar los B-52 basados en Guam que básicamente se desataron alrededor de Khe Sanh durante la operación Niagara Falls II. El mal tiempo no fue un gran problema para los activos estadounidenses gracias al sistema de radar Combat Skypot. USMC y Navy también tuvieron un bombardero para todo clima con el A-6.
La pista de aterrizaje de Khe Sanh permaneció abierta durante la batalla, C-130 y C-123 básicamente haciendo contacto e ir a entregar municiones y suministros. Y, por supuesto, Estados Unidos tenía muchos helicópteros.
El comando y control de los Estados Unidos también fue excelente durante la batalla.
Con respecto a la batalla terrestre en sí misma, estoy menos informado, así que no puedo comentar sobre las diferencias.