¿Por qué los soviéticos no aterrizaron en la luna? Después de todo, estaban tan cerca de la línea de meta. Habían derrotado a los Estados Unidos en muchos hitos de la carrera espacial.

Answer 1

Kennedy definió la carrera espacial por su famoso discurso de la Universidad de Rice. Había preguntado a sus asesores científicos qué podían hacer los Estados Unidos primero. Su consejo fue que solo al definir el objetivo como la luna, EE. UU. Tenía la capacidad de llegar primero.

Estados Unidos tuvo enormes ventajas económicas en la prolongada carrera espacial que Kennedy puso en marcha. La Unión Soviética no pudo igualar la escala de recursos que Estados Unidos aportó. En particular, Estados Unidos podría explorar una gama de opciones técnicas con programas paralelos llevados a cabo por contratistas competidores.

Estados Unidos fue muy afortunado en el liderazgo técnico y político del Programa Espacial. La muerte de Kennedy le dio al programa espacial un impulso político casi irresistible. Dada la política, se encontró el dinero y los recursos necesarios a pesar del costo astronómico. El desastre de la plataforma de lanzamiento Apollo 1 provocó una revaluación muy necesaria de todo el programa. Esto ayudó a poner a Apolo en una posición mucho más sólida.

Por el contrario, la Unión Soviética sufrió una pérdida catastrófica cuando Korolev murió. Sin el Diseñador Jefe, el programa soviético fue despojado de su líder más carismático en un momento crucial. La interferencia política, colocando los golpes de propaganda por encima de los problemas técnicos, probablemente también impidió el programa So ist.

La carrera espacial fue un spin off del programa de misiles militares soviéticos. La Unión Soviética y los Estados Unidos se metieron en la carrera espacial porque el Sputnik capturó la imaginación del público. Al comienzo de la carrera espacial, la tecnología ICBM fue reutilizada. Las armas nucleares soviéticas más pesadas requerían misiles más grandes y poderosos, más fácilmente adaptables como lanzadores. Llegar a la luna requirió el desarrollo de una nueva clase de lanzadores pesados. Estados Unidos comenzó un costoso programa para desarrollar grandes motores de cohetes de alto empuje. Los Estados Unidos fueron ayudados al reclutar la crema del equipo de Von Braun con su amplia experiencia en pruebas.

El programa soviético se vio obstaculizado por el fracaso en el desarrollo de motores de cohetes más grandes. Su solución fue agrupar motores más pequeños. Esta era una estrategia válida y potencialmente exitosa, pero extendió la capacidad de los sistemas de control electrónico disponibles en los años 60.

Answer 2

tl; dr: Porque los soviéticos eran pragmáticos en sus diseños pero tenían una tecnología inferior.

Porque la tecnología soviética apestaba.

Ahí lo dije.

No deseo minimizar sus logros. De hecho, cualquier desarrollador de naves espaciales debería estar bien versado en su filosofía porque eligieron lo que los gerentes de proyectos contemporáneos llamarían un proceso ‘magro’, mientras que eliminaron literalmente todo lo que no era absolutamente necesario para el vuelo. Un ejemplo sería el hecho de que solo después de la muerte de Komarov comenzaron a emitir más de 1 canal de radio. Antes de eso, la telemetría y la voz no podían transmitirse simultáneamente.

Mientras tanto, EE. UU. (El equipo de Von Braun, para ser específicos) estaba solo unos meses atrás en satélites, primer hombre en el espacio y en la órbita, y evitó muchos escollos en los que cayó el programa espacial soviético.

¿Un buen ejemplo? Las cápsulas de Vostok no tenían medios para controlar el ángulo de reentrada. Por eso eran circulares. También solo tenían un paracaídas drogue insuficiente para un aterrizaje seguro, por lo que Gagarin tuvo que expulsar a unos 7 km por encima de la superficie y aterrizar en su propio conducto. En comparación con esto, las cápsulas de mercurio fueron las predecesoras directas de Apolo.

Lo que permitió a la Unión Soviética liderar en los hitos iniciales fue muy limitado en cualquier esfuerzo más serio. Soyuz muy por detrás y básicamente intentó replicar lo que Mercury y Gemini ya habían sido capaces de hacer.

Lo único con lo que los soviéticos tuvieron mucha suerte fue con el cohete R7 de Sergei Korolyev. En la iteración modificada, sigue siendo literalmente el mismo diseño que eleva la nave espacial contemporánea Soyuz a la ISS. Fue confiable, directo y totalmente práctico. Pero después de su muerte, las cosas simplemente fueron a la cuneta.

Sin embargo, si hubiera una sola razón por la que el Moonshot soviético falló, ese sería el hecho de que Korolyev falleció en 1966 (su salud no era tan buena, después de todo, era un ex prisionero del gulag) y no estaba involucrado en el desarrollo del cohete N1, que falló durante cada vuelo de prueba. Después de 3 intentos ya era demasiado tarde.

Pero la Unión Soviética utilizó sus puntos fuertes y comenzó a enviar la estación espacial adecuada a las órbitas, por delante de los estadounidenses también.

Answer 3

Además de las respuestas anteriores, me gustaría agregar que (al contrario de lo que me dijeron a menudo cuando crecía) los soviéticos no estaban TAN avanzados, incluso si vencieron a los estadounidenses en muchos hitos.

Tuvieron un comienzo impresionante al crear muy pronto el refuerzo R7, que resultó ser el lanzador más exitoso jamás creado, y “simplemente” siguieron ampliando los límites de esta plataforma y mejorándola.

Pero solo puedes mejorar un diseño antiguo hasta ahora.

Para cuando se lanzó el programa Gemini, los EE. UU. Ya estaban * técnicamente * muy por delante, incluso aunque se perdieron la mayoría de los hitos, a menudo por algunas semanas o meses. Se tomaron su tiempo y planearon cuidadosamente el gran movimiento final, aprendiendo todo lo que pudieron e implementando lo que descubrieron sobre la marcha.

El último clavo en el ataúd generalmente se considera la muerte de Korolev, que condenó el ya comprometido programa N1. Sin un refuerzo lo suficientemente grande como para poner en órbita una carga útil lo suficientemente grande, no había forma de que los soviéticos aterrizaran en la luna y regresaran nuevamente.

Answer 4

Desafortunadamente, la mente maestra detrás del programa espacial soviético, su jefe de diseño Sergei Korolev murió inesperadamente unos años antes. El día que murió, el programa soviético no permaneció igual. Fue él quien puso el primer satélite, hombre, mujer, animales en el espacio, y no solo en el espacio, sino también en órbita. Bueno, había logrado arrojar el primer objeto hecho por el hombre a la luna, pero cuando murió, sus subordinados que tomaron su lugar no pudieron mantener a los soviéticos en esta carrera espacial por delante de los estadounidenses. Los estadounidenses se hicieron cargo y terminaron la línea.

Sugeriría ver la serie de la BBC The Race To Space para obtener una descripción detallada de esta carrera que comenzó al final de la Segunda Guerra Mundial y condujo al hombre a aterrizar en la luna, y para aprender sobre el genio de Sergei Korolev.

Answer 5

No han estado cerca de la línea de meta, ni siquiera probaron un refuerzo con capacidad para la Luna en 1969. Ni siquiera en 1972 (mientras progresaban más lentamente después de darse cuenta de que habían perdido). No pudieron lograrlo: Kennedy acertó estableciendo un objetivo que los soviéticos no podían vencer a Estados Unidos por sorpresa o por algún ‘truco’. No podría hacerse de otro modo que mediante el compromiso de enormes recursos económicos, que los soviéticos simplemente carecían, no podían permitírselo.

Answer 6

Los soviéticos estaban por delante de los Estados Unidos en tecnología de cohetes. Todavía estamos usando sus cohetes para llegar al espacio. Lo hicieron mejor y más barato entonces y ahora. Pero carecían de la sofisticada tecnología requerida para aterrizar en la luna. Desarrollaron algunos diseños posibles pero nunca los pusieron en funcionamiento. Todavía estaban luchando con eso y necesitaban demasiado tiempo para perfeccionarlo. Sabían que estábamos muy por delante cuando enviamos al Apolo 8 a rodear la luna. Ya teníamos un módulo de aterrizaje lunar desarrollado y casi listo para funcionar. Se rindieron después de reconocer que ya los habíamos golpeado y que tenían otros peces para freír. Solo pensaron que si fallamos podrían dar un paso al frente y llenar el vacío. Enviaron una sonda para encontrarse con el Apolo 11 solo para hacer un punto, pero se estrelló no lejos de la base de Tranquility y visible para los astronautas. Así que es bueno que nos hayan dejado terminar lo que comenzaron.