Asoka establece un pilar edicto, con la asistencia de misioneros budistas
En 1837, James Prinsep logró descifrar una inscripción antigua en un gran pilar de piedra en Delhi, India. Varios otros pilares y rocas con inscripciones similares se conocían desde hace algún tiempo y atraían la curiosidad de los estudiosos. La inscripción de Prinsep resultó ser una serie de edictos emitidos por un rey que se hacía llamar “Amado de los Dioses, el Rey Piyadasi”. En las décadas siguientes, se descubrieron más y más edictos de este mismo rey y con un desciframiento cada vez más preciso de su idioma, comenzó a surgir una imagen más completa de este hombre y sus obras. Poco a poco, los eruditos se dieron cuenta de que el Rey Piyadasi de los edictos podría ser el Rey Asoka, tan a menudo elogiado en las leyendas budistas. Sin embargo, no fue hasta 1915, cuando se descubrió otro edicto que mencionaba el nombre de Asoka, que se confirmó la identificación.
En 262 a. C., ocho años después de su coronación, los ejércitos de Asoka atacaron y conquistaron Kalinga, un país que corresponde aproximadamente al estado moderno de Orissa. La pérdida de vidas causada por la batalla, las represalias, las deportaciones y la agitación que siempre existe después de la guerra horrorizó tanto a Asoka que provocó un cambio completo en su personalidad.
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Los edictos de Asoka se encuentran dispersos en más de treinta lugares en toda la India, Nepal, Pakistán y Afganistán. Comprenden el corpus descifrable más antiguo de documentos escritos de la India, han sobrevivido a lo largo de los siglos porque están escritos en rocas y pilares de piedra. Estos pilares en particular son testimonio del genio tecnológico y artístico de la antigua civilización india. No hay duda de que los edictos de Asoka se escribieron con sus propias palabras y no con el lenguaje estilístico en el que generalmente se escribían edictos o proclamaciones reales en el mundo antiguo. Su tono claramente personal nos da una visión única de la personalidad de este complejo y hombre notable
En sus edictos, habló de lo que podría llamarse moralidad estatal y moralidad privada o individual. El primero fue en lo que basó su administración y lo que esperaba conduciría a una sociedad más justa y más inclinada espiritualmente, mientras que el segundo fue lo que recomendó y alentó a las personas a practicar. Ambos tipos de moralidad estaban imbuidos de los valores budistas de compasión, moderación, tolerancia y respeto por toda la vida.
Hasta ahora se han descubierto catorce edictos, de los cuales cito solo el decimotercero:
El Amado de los Dioses, el Rey Piyadasi, conquistó a los Kalingas ocho años después de su coronación. Ciento cincuenta mil fueron deportados, cien mil fueron asesinados y muchos más murieron (por otras causas). Después de que los Kalingas fueron conquistados, los Amados de los Dioses sintieron una fuerte inclinación hacia el Dhamma, un amor por el Dhamma y la instrucción en el Dhamma. Ahora Amado de los Dioses siente un profundo remordimiento por haber conquistado a los Kalingas.
De hecho, Amado de los Dioses está profundamente dolido por los asesinatos, las muertes y la deportación que tienen lugar cuando se conquista un país no conquistado. Pero Amado de los Dioses está aún más dolido por esto: que los brahmanes, ascetas y amos de diferentes religiones que viven en esos países, y que respetan a los superiores, a la madre y al padre, a los ancianos y que se comportan adecuadamente. y tener una fuerte lealtad hacia amigos, conocidos, compañeros, parientes, sirvientes y empleados: que están heridos, asesinados o separados de sus seres queridos. Incluso aquellos que no se ven afectados (por todo esto) sufren cuando ven a amigos, conocidos, compañeros y familiares afectados. Estas desgracias caen sobre todo (como resultado de la guerra), y esto duele a los Amados de los Dioses.
No hay país, excepto entre los griegos, donde no se encuentran estos dos grupos, brahmanes y ascetas, y no hay país donde las personas no se dediquen a una u otra religión. Por lo tanto, el asesinato, la muerte o la deportación de una centésima, o incluso una milésima parte de los que murieron durante la conquista de Kalinga ahora duele a los Amados de los Dioses. Ahora Amado de los Dioses piensa que incluso aquellos que hacen lo malo deben ser perdonados donde el perdón es posible.
Incluso la gente del bosque, que vive en el dominio de los Amados de los Dioses, es suplicada y razonada para actuar adecuadamente. Se les dice que a pesar de su remordimiento, el Amado de los Dioses tiene el poder de castigarlos si es necesario, para que se avergüencen de su error y no sean asesinados. Verdaderamente, el Amado de los Dioses desea no dañar, restringir e imparcialidad a todos los seres, incluso cuando se ha hecho mal.
Ahora es la conquista por Dhamma lo que el Amado de los Dioses considera la mejor conquista. Y (la conquista por Dhamma) se ha ganado aquí, en las fronteras, incluso a seiscientas yojanas de distancia, donde el rey griego Antiochos gobierna, más allá de allí donde los cuatro reyes llamados Ptolomeo, Antigonos, Magas y Alejandro gobiernan, también en el sur entre los Cholas, los Pandyas, y hasta Tamraparni. Aquí, en el dominio del rey entre los griegos, los Kambojas, los Nabhakas, los Nabhapamkits, los Bhojas, los Pitinikas, los Andhras y los Palidas, en todas partes las personas siguen las instrucciones del Amado de los Dioses en Dhamma. Incluso donde los enviados de los Amados de los Dioses no han estado, estas personas también, habiendo escuchado sobre la práctica del Dhamma y las ordenanzas e instrucciones en el Dhamma dadas por los Amados de los Dioses, la siguen y continuarán hazlo Esta conquista se ha ganado en todas partes, y da una gran alegría, la alegría que solo la conquista de Dhamma puede dar. Pero incluso esta alegría es de poca importancia. El Amado de los Dioses considera que el gran fruto que se experimentará en el próximo mundo es más importante.
He escrito este edicto de Dhamma para que mis hijos y bisnietos no consideren hacer nuevas conquistas, o que si se hacen conquistas militares, que se hagan con paciencia y castigo leve, o mejor aún, que consideren hacer una conquista por Dhamma solamente, porque eso da fruto en este mundo y en el próximo. Que toda su intensa devoción se dedique a esto que tiene un resultado en este mundo y en el próximo.