El ejército espartano tenía un pequeño grupo de soldados llamados hippeis.
En Esparta, el hippeus era la guardia real de honor. Consistía en 300 jóvenes espartanos menores de treinta años. Estos soldados fueron inicialmente montados, pero luego servirían como soldados de infantería fuertemente armados.
Si esto podría interpretarse como una élite es discutible.
También estaba el Scritae. Estos no eran espartanos, sino personas sujetas. Aún así, parecen haber sido muy útiles para el ejército espartano.
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En la guerra, los Sciritae formaron un cuerpo de élite de infantería ligera, un lochos (batallón) de unos 600 hombres, que se utilizaron como complemento del ejército cívico. Según Tucídides (v. 67), lucharon en el ala de extrema izquierda en la línea de batalla, la posición más amenazante para la falange hoplita: “En esta batalla, el ala izquierda estaba compuesta por los Sciritae, que en un ejército Lacedaemonian siempre tienen esa publicación para ellos solos “. Por la noche, los colocaban como centinelas delante del ejército (Jenofonte, Constitución de los espartanos, xii. 3) y actuaban como exploradores para abrir el camino al rey, a quien solo podían preceder.