Fue posible ganar esa batalla, pero muy difícil. El ejército etíope no estaba a la par con el ejército italiano, pero Haile Selassie todavía tomó decisiones muy malas al preparar y liderar la batalla.
- La batalla en sí fue un error.
Haile Selassie estaba a punto de enfrentarse a un ejército con entrenamiento superior, mejor equipado, con una considerable artillería y apoyo aéreo. Antes de Maychew, el ejército italiano y etíope ya se habían enfrentado en algunas batallas de campo, y Haile Selassie debería haberse dado cuenta de que atacar a los italianos al aire libre era un suicidio.
- Llamando a su esposa
Las fuerzas italianas avanzaban y se preparaban para las próximas ofensivas. Por esta razón, también se extendieron en el frente etíope, y solo unos pocos miles de soldados se desplegaron en Maychew. Selassie creía que podía reunir su ejército y atacar a esa unidad relativamente pequeña, obteniendo una pequeña victoria. Envió un mensaje de radio a su esposa, informándole que había decidido atacar, y pidiéndole que rezara por él.
“Dado que confiamos en nuestro Creador y en la esperanza de Su ayuda y como hemos decidido avanzar y entrar en las fortificaciones y dado que Dios es nuestra única ayuda, confíe esta decisión en secreto a los Abuna, a los ministros y a los dignatarios y ofrezca a Dios nuestras oraciones fieles “.
- ¿Cómo logró el general Daniel Morgan mantener sus bajas tan bajas en la Batalla de Cowpens?
- En el pasado, ¿cómo sabían quién era el enemigo en una batalla?
- ¿Cuándo tuvo lugar la conquista normanda? ¿Qué eventos llevaron a esta batalla?
- ¿Cómo se libraban normalmente las batallas en la Edad Media? ¿Se peleó como los primeros romanos (volea de flechas, luego los menos equipados pelearon primero)?
- ¿Sería realmente peligroso Dothraki en una batalla?
Este fue un error fatal: la inteligencia italiana interceptó el mensaje, y el mariscal Badoglio abortó cualquier ofensiva y desplegó sus tropas en posiciones defensivas. Se enviaron refuerzos en Maychew y se construyeron fuertes.
- Retrasar el ataque
Cuando el ejército etíope llegó a Maychew, los italianos aún no estaban listos: 40.000 italianos esperaban a Selassie, pero las defensas no estaban completas, la artillería pesada italiana aún no había llegado y los soldados italianos tenían poca munición. Sin embargo, Selassie decidió retrasar el ataque. Selassie podría haber atacado el 24 de marzo, cuando las defensas italianas no estaban listas. Perdió dos días discutiendo planes de batalla con sus comandantes, luego dos días más antes de que sus subordinados estuvieran listos. Finalmente decidió esperar hasta el 31 de marzo, porque era el día de San Jorge, y esperaba que esto le trajera suerte. Mientras Selassie pasó esos días en inútiles consejos de guerra y banquetes, los italianos tuvieron tiempo de completar los fuertes, y esto les permitió defenderse de la ofensiva etíope.
- Desperdicio de hombres
Haile Selassie dividió su ejército en 3 columnas y atacó la línea italiana. Los etíopes sufrieron grandes pérdidas contra el mortero italiano y el fuego de ametralladoras. Selassie envió ola tras ola de soldados, incluida su Guardia Imperial. Solo algunas unidades aisladas ganaron una pequeña cantidad de terreno, pero fueron obligadas inmediatamente a retirarse por los contraataques italianos, apoyados por la Fuerza Aérea. El ejército etíope finalmente se vio obligado a retirarse, perseguido por los bombarderos italianos. Esta fue la última gran batalla durante la Segunda Guerra Italo-Etíope.
¿Selassie podría haber ganado la batalla? El tuvo una oportunidad. Si no hubiera esperado para atacar, habría sorprendido a las fuerzas italianas con la guardia baja, y él los habría derrotado, pero aún así habría sufrido grandes pérdidas debido a la potencia de fuego inferior. Esto habría retrasado la ofensiva italiana, pero no habría cambiado el resultado de la guerra. Los italianos aún tendrían la ventaja en potencia de fuego y suministros, mientras que los etíopes apenas podían permitirse mantener su ejército. Italia se habría recuperado de tal derrota y habría aplastado al ejército Selassie en batallas posteriores.