Como con la mayoría de las cosas, hay dos lados del problema y más de un problema. Los partidarios, como Andrew Jackson, creían que era la única forma de evitar que los indios fueran aniquilados. Muchos otros consideraron que era claramente una violación de muchos tratados y la Corte Suprema dictaminó que la ley de expulsión era ilegal. Como se me señaló en este foro, las remociones no tuvieron lugar durante la administración de Jackson.
Otro problema es la forma en que se hizo. Muchos de los indios eran “civilizados”, lo que significa que eran granjeros, maestros, comerciantes, comerciantes, predicadores, etc., no leñadores o fronterizos. No sabían cómo vivir de la tierra en una marcha forzada. El ejército reunió a estas personas y las hizo marchar a través de las montañas y las llanuras durante el invierno. No había suficiente comida y poca asistencia médica. En consecuencia, el número de muertos fue horrendo.
No todos los indios que fueron a Oklahoma caminaron por el Sendero de las Lágrimas. Muchos se fueron por su propia cuenta antes de la fecha límite y establecieron granjas en sus tierras tribales. Sentían que la única forma en que podían sobrevivir era alejarse de los blancos. Las relaciones entre ellos y los que se vieron obligados a irse fueron tensas y estallaron en conflictos armados a veces. Mientras tanto, los oportunistas invadieron las tierras desocupadas por la eliminación y se apoderaron de las granjas, casas, negocios y otros activos que quedaron.
Los tratados que protegen el territorio indio se volvieron a romper a principios de 1900, cuando la avalancha de tierras abrió Oklahoma a los colonos blancos. Si bien nadie en ese momento podría esperar ver la eventual futilidad de las eliminaciones, es obvio ahora. Por otro lado, muchos lograron sobrevivir al Rastro de las Lágrimas y se evitaron las masacres que habrían resultado sin las remociones.
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