Hay varias razones por las cuales las cosas salieron mal. Los franceses y los británicos no estaban preparados para cómo Alemania ejecutó su invasión. Sus fortificaciones Maginot no eran fuertes en toda su frontera, y el Alto Mando no pudo adaptarse a Blitzkrieg, cuya efectividad no se había demostrado completamente en Polonia. La estrategia alemana, la organización y la audacia ganaron el día. La respuesta aliada fue insuficiente en términos de estrategia de campo de batalla, asignación de fuerzas y adaptación a Blitzkrieg . El elemento sorpresa también ayudó.
FORTIFICACIONES
La línea Maginot:
Línea Maginot – Wikipedia
¿Te das cuenta de que las defensas son débiles en la frontera con Bélgica, los Países Bajos y la mitad de Luxemburgo? Los Aliados ” habían estado convencidos de que la resistencia belga les habría dado varias semanas para preparar una línea defensiva en Gembloux Gap. ”[1] Los franceses sabían que Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo eran la ruta probable, pero sus planes, que incluían una participación belga exitosa, se desmoronaron.
Aquí es donde atacaron los alemanes:
Si la Línea Maginot hubiera sido más fuerte, es posible que los Aliados hubieran repelido la invasión alemana. Sin embargo, eso es un tramo.
BLITZKRIEG ALEMÁN:
Guerra relámpago:
La guerra relámpago era un nuevo tipo de guerra. Los franceses y los británicos todavía pensaban en términos de estrategia y tácticas de la Gran Guerra. Estaban abrumados por la poderosa coordinación alemana de aire, armadura e infantería. Blitzkrieg fue completamente desmoralizante:
Sin embargo, el Alto Mando francés, ya contemplativamente pesado y lento a través de su firme defensa de la estrategia general de la “guerra metodológica”, se tambaleaba por el impacto de la repentina ofensiva y ahora estaba picado por una sensación de derrotismo. En la mañana del 15 de mayo, el primer ministro francés, Paul Reynaud, telefoneó al nuevo primer ministro británico, Winston Churchill, y dijo: “Hemos sido derrotados. Hemos sido derrotados; hemos perdido la batalla”. Churchill, tratando de ofrecer algo de consuelo a Reynaud, le recordó al Primer Ministro todas las veces que los alemanes habían roto las líneas aliadas en la Primera Guerra Mundial para ser detenidos. Reynaud estaba, sin embargo, inconsolable.
El ejército francés era considerado uno de los ejércitos más poderosos de la época. Sin embargo, no pudo hacer frente a Blitzkrieg .
ESTRATEGIA:
Estrategia y organización:
Los franceses no estaban organizados. Jefferey A. Gunsburg afirma:
La ‘nación en armas’ francesa se movilizó contra la Alemania nazi en septiembre de 1939 pero, apoyada solo por una coalición parcialmente preparada e improvisada, fue derrotada catastróficamente en mayo-junio de 1940.
Dependencia francesa en su muro:
Los franceses pensaron que su línea Maginot podría detener cualquier ataque. No pudieron prepararse adecuadamente para una pelea detrás de la Línea. Estaban completamente desmoralizados cuando se rompió su muro impenetrable, y les costó.
Una pobre respuesta francesa:
A pesar de tener mucha más mano de obra, los franceses no habían aprovechado su oportunidad adecuadamente, ni siquiera habían establecido un ataque contra el vulnerable bulto alemán. Los alemanes combinaron sus operaciones de combate y los tuvieron listos para cualquier gran ataque, mientras que la mayor parte de las tropas francesas se dispersaron a lo largo del frente en pequeñas formaciones. Por lo tanto, la mayoría de las divisiones de reservas francesas ya habían sido socavadas. [2]
Estrategia alemana:
Bueno, Blitzkrieg para empezar:
Un método de guerra mediante el cual una fuerza de ataque, encabezada por una densa concentración de formaciones de infantería blindadas y motorizadas o mecanizadas con apoyo aéreo cercano, rompe la línea de defensa del oponente mediante ataques cortos, rápidos y poderosos y luego disloca a los defensores, usando la velocidad y sorpresa para rodearlos.
Los franceses y BEF no pudieron hacer frente a esta estrategia de fuerzas concentradas, armaduras de rápido movimiento apoyadas por infantería y devastador apoyo aéreo cercano.
Esta estrategia era muy diferente de lo que se había presenciado en la Gran Guerra.
Schlieffen 2.0:
Los alemanes tenían una estrategia de cerco, similar al Plan Schlieffen [3], pero con diferencias clave [4]. Al igual que el Plan Schlieffen, “ la gran masa del ejército alemán se reuniría en el oeste y la fuerza principal estaría en el ala derecha. Una ofensiva en el norte a través de Bélgica y los Países Bajos conduciría a una invasión de Francia y una victoria decisiva ”. [5] A diferencia del Plan Schlieffen, la armadura alemana iría hacia el norte y cortaría a los Aliados.
Lo siguiente es de La caída de Francia y describe el pensamiento de Hitler:
Hitler estaba ansioso por seguir su victoria sobre Polonia en 1939 atacando en el oeste, pero el mal tiempo obligó a posponer la ofensiva planeada. Luego, en enero de 1940, un avión alemán se estrelló en la neutral Bélgica, con una copia de las órdenes de ataque a bordo.
Hitler se vio obligado a repensar, creyendo que el plan estaba comprometido, recurrió para pedir consejo al general Erich von Manstein, quien abogó por una campaña audaz. En efecto, Manstein reconoció que la Línea Maginot era demasiado formidable para un ataque directo desde Alemania. En cambio, propuso un ataque subsidiario a través de Holanda y Bélgica neutrales, y el golpe principal contra Francia se lanzará un poco más tarde a través de las Ardenas. Esta era una zona montañosa y muy boscosa en la frontera germano-belga-francesa, donde los aliados probablemente no esperarían un ataque. El plan era confiar en gran medida en las técnicas sorpresa de blitzkrieg (‘guerra relámpago’).
Contrariamente a la creencia general, los alemanes tenían menos tanques que los Aliados (2.500 contra 3.500) en este momento. Sin embargo, los tanques se concentraron en formaciones Panzer (blindadas). Los franceses tenían algunas formaciones equivalentes que eran de buena calidad, pero se dispersaron en lugar de concentrarse en la moda alemana.
El plan de Manstein preveía estas divisiones Panzer en un papel semiindependiente, atacando al cuerpo principal del ejército, para interrumpir y desorientar a los Aliados. Este era un plan muy arriesgado, mucho más ambicioso que la estrategia utilizada en Polonia, y los generales de mentalidad más conservadora se opusieron. Hitler, sin embargo, aunque no sin algunas dudas, dio su aprobación.
Más sobre la estrategia de invasión de Alemania:
Manstein no participó más en la planificación y regresó al este de Alemania. Halder tuvo que revisar el plan nuevamente, que se convirtió en Aufmarschanweisung N ° 4, Fall Gelb. El nuevo plan se ajustaba al pensamiento de Manstein en que el Grupo de Ejércitos A proporcionaría el impulso principal de la invasión a través de las Ardenas en el sur de Bélgica. Después de cruzar el río Mosa entre Namur y Sedan, el Grupo de Ejércitos A giraría hacia el noroeste hacia Amiens, mientras que el Grupo de Ejércitos B ejecutó un ligero ataque en el norte para atraer a los ejércitos aliados hacia Bélgica y fijarlos. [2] [1 ] La revisión fue un cambio sustancial en el énfasis, en el que Halder ya no preveía un ataque secundario simultáneo hacia el oeste, sino que lo convirtió en el esfuerzo principal (Schwerpunkt). La carrera hacia Abbeville fue eliminada, los cruces de ríos debían ser forzados por la infantería y habría una larga fase de consolidación, mientras una gran cantidad de divisiones de infantería cruzaban las cabezas de los puentes. Las divisiones blindadas deberían avanzar junto con las divisiones de infantería, no en una penetración operativa independiente. Halder rechazó la idea de un ataque simultáneo hacia el sur para ocupar el área que los franceses querrían usar para desplegarse en una contraofensiva, para derrotar el intento antes de que comenzara. [6]
Poniendo tus fuerzas en el lugar equivocado:
Los británicos y franceses habían respondido al ataque original poniendo en funcionamiento un plan para avanzar hacia el río Dyle, en Bélgica. Los aliados empujaron a sus mejores fuerzas, incluidos los británicos, a Bélgica. Aunque las etapas iniciales fueron razonablemente bien, una fuerza francesa que avanzó hacia Breda, en Holanda, fue rechazada.
Pronto se hizo evidente que al avanzar hacia los Países Bajos, los Aliados bailaban al son de Hitler. El 13 de mayo, las primeras fuerzas alemanas emergieron de las Ardenas cerca de Sedan, en el río Mosa. En una batalla de dos días, los Panzers cruzaron el río, a pesar de la resistencia sorprendentemente rígida de los defensores franceses de segunda clase y los ataques casi suicidas de los aviones aliados.
Una falla clave es el hecho de que “ algunas de las mejores unidades aliadas en el norte habían visto pocos combates. Si se hubieran mantenido en reserva, podrían haber sido utilizados en un decisivo contraataque. “[7]
No dejes que te rodeen:
Luego, en Arras, el 21 de mayo, una fuerza de ataque de tanques e infantería británica dio una recepción brusca a la Séptima División Panzer de Erwin Rommel. Sin embargo, todo esto era demasiado poco, demasiado tarde. Con las fuerzas alemanas empujando a través de Bélgica y los Panzers en bucle desde el sur y el oeste, los aliados fueron rodeados. El ejército belga se rindió el 28 de mayo, dejando un agujero en el flanco británico de las fuerzas aliadas. [8]
Así es como se desarrolló:
En Fall Gelb, las fuerzas armadas alemanas se abrieron paso a través de las Ardenas, siguiendo a lo largo del valle del Somme para cortar y rodear a las unidades aliadas, que previamente habían avanzado a Bélgica para enfrentar la esperada amenaza alemana. Cuando las fuerzas británicas, belgas y francesas fueron conducidas de regreso al mar debido a un ataque alemán móvil y bien organizado, el gobierno británico decidió retirar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), así como varias divisiones francesas en Dunkerque, en Operación Dynamo.
Luego, mientras los Aliados aún se recuperaban de esta maniobra después de la retirada del BEF, las fuerzas alemanas lanzaron su segunda operación. Esto fue Fall Rot, que tuvo lugar en junio de 1940. Mientras las unidades francesas menguantes opusieron una fuerte resistencia inicial, la superioridad aérea alemana y la movilidad blindada fue demasiado para las fuerzas francesas restantes. La armadura alemana superó la línea Maginot, lo que les permitió empujar con fuerza en Francia y llegar a París con poco para detenerlos.
Esto provocó el caos en el desconcertado gobierno francés y terminó efectivamente con cualquier resistencia militar francesa organizada que hubieran establecido, lista para un contraataque. Los comandantes alemanes finalmente se reunieron con funcionarios franceses el 18 de junio, los obligaron a aceptar todas sus demandas. El mariscal Philippe Pétain se convertiría en el primer ministro recién nombrado y, por lo tanto, tendría poder sobre Francia y su imperio.
ELEMENTO DE SORPRESA:
Los alemanes dieron el salto a Francia, así de simple:
Según May, los gobernantes franceses y británicos tenían la culpa de tolerar el mal desempeño de las agencias de inteligencia y el hecho de que los alemanes pudieran lograr sorpresa en mayo de 1940 demostró que incluso con Hitler, el proceso de juicio ejecutivo en Alemania había funcionado mejor que en Francia y Gran Bretaña
Golpear primero contra un enemigo sorprendido tiene un gran efecto en la campaña. Tu enemigo puede no estar completamente preparado y desmoronarse. Tu enemigo puede haber hecho preparativos, pero la sorpresa conduce al caos y la confusión. En el mejor de los casos, resulta en retrasos cruciales.
NO PUEDE OLVIDAR LA SUERTE:
May afirmó además que, a pesar de los errores aliados, los alemanes no pudieron haber tenido éxito si no fuera por la escandalosa buena suerte [9]
Notas al pie
[1] Batalla de Francia – Wikipedia
[2] La heroica tripulación estadounidense combatió a 17 aviones enemigos en el bombardero B-17 “Old 666” maldito
[3] Plan Schlieffen – Wikipedia
[4] Plan Manstein – Wikipedia
[5] Plan Schlieffen – Wikipedia
[6] Plan Manstein – Wikipedia
[7] Batalla de Francia – Wikipedia
[8] La caída de Francia
[9] Batalla de Francia – Wikipedia